元宵节的“节”，“节”不大但很关键

最近节日太多忙不过来了，昨天元宵节孩子问我，我小的时候元宵节吃汤圆吗？在我的印象，我们北方人大多吃饺子，春节饺子，冬至饺子，中秋饺子，元宵节还是饺子……凉快了吃饺子，天冷了吃饺子，开心了来顿饺子，不痛快闷头吃饺子……万能的饺子。

“元”是起初开始，“宵”是夜晚，那“节”呢？

“节”字的本意来源于竹节，繁体字“莭”，即竹子枝干间坚实结节、分枝长叶的部分。

1. 植物→人体：草木节→关节（骨节、膝关节）

2. 空间→时间：分段→节气、节日、季节（时光如竹节有序划分）

3. 物理→规则：约束→节制、节俭、礼节、节操、气节

4. 整体→部分：段落→章节、细节、环节、节奏

5. 凭证义：由“卩”初文而来→符节、使节、节杖（古代信物）

由于竹节将竹子分为一段一段，这一特征引申出“分节、分段”的含义，进而扩展到时间、事物的分段，如节气、节日、章节等。此外，竹节的规律性和约束性也引申出“节制、法度、节操”等抽象意义。