两个穷孩子相依为命在孤儿院生活，其实最开始是打架认识的，后来小扣偷偷出去拉货，小炮就去捡废品卖钱，两个人把赚来的钱放在一起梦想是买一辆属于他们自己的小汽车。两个人约好买了车之后你开一三五我开二四六，周日送去洗车，这样才算公平。再后来的某一天，有一对有钱的夫妻来孤儿院领养小孩，安静的漂亮的小扣就这样被他们选中，老师帮他换上干净整洁的衣服送他去和养父母见面，走出房间的小扣回头去看小炮，小炮没有看他，还没有褪去婴儿肥的男孩正躺在床上看一本赛车杂志，好像对即将到来的分离浑然不知。小扣见到养父母的第一句话就是：“你们能不能也收养我的朋友，我们不能分开，我们分开的话他会死的。”这对夫妻思考了一会儿便同意了，对于他们家来说多养一个孩子并不会造成什么负担。得知这个好消息的小扣回到房间高兴地拥抱着小炮，他开始喋喋不休地讲着对未来生活的想象，他们会去很好的学校上课，也再也不用偷偷跑去赚钱，可以一人拥有一辆汽车。小炮只是听着没有说话，看着手舞足蹈的小扣，他忍不住笑了。第二天早上，小炮没有换上新衣服，没有跟着他们一家人上车，也没有和小扣道别，他拿走了放在抽屉里的那个存钱罐，给小扣留下了一张纸条。在那上面，他用歪歪扭扭的字写道：查尔斯，这不是我想要的生活，所以我不能和你一起走了。
坐在车后座看着这张纸条的小扣忍不住流下了眼泪，养父母看到问他怎么了，是不是因为朋友拒绝被收养所以难过了。小扣用手背抹干眼泪，倔强地歪过头看向窗外，片刻之后回答：“不是的，我很讨厌他，他把我攒的钱都偷走了。”