1988年夏，伊朗最高领袖霍梅尼签署命令，在数月内对全国多地监狱中的政治犯展开大规模处决。

关于死亡人数，外界估计不一。较常见的数字为 3000至5000人以上，也有部分研究认为，实际死亡人数可能超过 1万人。

与此事件相关的一份关键文件，是霍梅尼当年的 fatwa 原文。该文件后来流出，内容涉及对相关政治犯的处理命令，因此常被外界称为“死亡令”。

另一项重要资料，来自霍梅尼原接班人 侯赛因·阿里·蒙塔泽里。他因为明确反对这场屠杀，最终失去接班资格。

蒙塔泽里当年留下过一段非常重要的录音。在那段谈话里，他直接批评相关负责人，说这将会成为伊朗伊斯兰共和国历史上最严重的罪行之一。

这段录音在2016年泄露之后，在伊朗国内引发了很大震动。

据伊朗人权律师Shirin Ebadi称，被处决的囚犯家属被告知，他们一年内不得举行葬礼或公开哀悼，在那之后，如果他们的行为被当局认为可以接受，他们将被告知埋葬地点。

在执行层面，当时伊朗多地设有负责审查和决定政治犯命运的特别委员会，外界通常称其为“死亡委员会”。

伊朗前总统 易卜拉欣·莱希 长期被指曾是其中一名成员，这次处决事件给他带来“德黑兰屠夫”的绰号。莱希已于2024年5月19日在空难中去世。

2005年，28岁的马吉德·卡瓦西法尔刺杀了当年参与审判的法官之一马苏德·艾赫迈迪·穆格达西，2007年卡瓦西法尔被公开处决。

他死前说：“我知道我的微笑会给地球上每一个受压迫的人带来希望。”