摩诃迦叶，摩诃迦叶是佛教的初祖。这位老人，到现在还在世上，仍然没有入涅槃。他要等着弥勒菩萨成佛的时候，把四大天王所献的钵，交给当来下生弥勒尊佛。这位祖师，他现在在中国云南省鸡足山那个地方入定打坐呢！在那儿等着弥勒菩萨出世。
摩诃，是个大，就是大迦叶。迦叶是梵语，翻译为饮光。因为他身上的光明是紫金光色，能把一切的光都给遮盖住了！所有灯光、日光、月光、星光等等的光，一遇着摩诃迦叶的光，就都变成黑暗，就没有光了。好像其他所有的光明，都被摩诃迦叶身体上这种金色的光给盖住。也就如同把其他的光明都给吞了饮了。这是比喻，并不是真的他天天喝这个光。
为什么他身上有光？因为在过去无量无量劫以前，毗婆尸佛入涅槃之后，在像法时代，毗婆尸佛的佛像所铺的金就脱落了。当时就有一个女人发心各处去化缘，所化来的钱就预备来铺佛的金。铺金必须要找冶金师，她就和这个造金子的金匠说：“我现在要铺佛的金，你要多少钱？我现在只有多少钱，我想做这种的功德。”这冶金师一看，这个女人心地这么好，他也就发了心了，说：“这个功德，不要你自己做，我们两个人做好了！我本来应该要多一点钱，但是我现在要一半的价钱，这个功德作为你一半、我一半。”讲明白了，就把佛像的金给铺好了。以这个在佛的身上铺金、整理佛像的功德，所以他生生世世感到身上都是金色的，都能遮盖住其他的光明。
这穷女人铺完金之后，两个人很有缘的，于是就结婚了！他们发愿生生世世都作夫妇，但是生生世世都要弘扬佛法。所以到今生他们又作夫妇，又一起出家，跟着释迦牟尼佛修道。我们人不要误会，他们虽然是夫妇，但是只有夫妇之名，而没有夫妇之实。因为两个人都是要修道的，不是像一般的夫妇就随便动无明、随便就有不洁净的行为。有什么证明他们只有夫妇的名，没有夫妇之实呢？因为他们身上都有金光。如果实实在在是夫妇的话，他们都不会有金光了！虽然铺佛金，但是他们所行所作，若不保持他本有的这种功德，就不会有光明。