"无氦气，无半导体"——三星、SK海力士高度戒备

随着伊朗危机导致全球物流紧张局势升级，韩国半导体产业正面临关键工艺材料氦气的供应不稳定问题。运输氦气的船只在霍尔木兹海峡——这一中东关键航运通道——受到限制，导致更广泛的供应链中断。业界呼吁摆脱对卡塔尔的依赖，实现供应多元化，转向美国和俄罗斯等替代来源。

据业界消息人士11日透露，包括三星电子和SK海力士在内的主要芯片制造商自上月末美伊冲突爆发以来，一直在密切监控其氦气采购情况，并正在探索扩大氦气回收系统的策略。

氦气是半导体制造必不可少的工业气体。在晶圆制造的密闭环境——工艺腔室内，氦气用于在每个工艺步骤后清除残留气体。鉴于半导体电路以纳米（nm）级尺度制造，需要使用几乎不含杂质的超高纯度氦气。业界消息人士指出，这些工艺中使用的是纯度高达99.9999%（6N级）的氦气。

核心问题在于，韩国半导体氦气供应链高度集中于单一地区。据韩国关税厅数据，去年韩国氦气进口总额为2.269亿美元，其中64%（即1.4684亿美元）来自卡塔尔。美国是第二大供应国，但占比仅为28%，与卡塔尔存在显著差距。据业界估计，专用于半导体制造的高纯度氦气中，卡塔尔的份额接近80%，美国和澳大利亚来源的贡献微乎其微。

氦气是在将卡塔尔天然气冷却至-162°C以下生产液化天然气（LNG）的过程中提取的。LNG中含有0.1-0.5%浓度的氦气，在此液化过程中被分离和捕获。粗氦从卡塔尔运往韩国，在当地经过高纯度精炼后用于半导体应用。

韩国半导体级氦气供应链由全球最大的工业气体公司——林德、空气产品和液化空气主导。这些公司从卡塔尔采购粗氦，转运至其韩国子公司，在当地设施精炼至高纯度后供应给国内芯片制造商。在韩国企业中，KC产业的子公司KC公司据悉从日本岩谷采购氦气并供应给三星电子。

随着来自卡塔尔的粗氦供应实际上被切断，半导体产业已进入紧急状态。一位业界官员指出："如果通过霍尔木兹海峡的中东货源被阻断，短期内寻找替代供应极其困难。"

业界正优先将美国作为卡塔尔的主要替代来源。理由是，美国产氦气质量可靠，且已在晶圆厂部分使用，尽管成本较高，但可以立即部署。据悉，俄罗斯氦气生产商也在考虑之列，鉴于其在产量和价格方面具有显著竞争力——尽管自乌克兰战争以来建立供应渠道一直困难重重。

即使中东海上航线在此次事件后恢复正常，也有呼声要求积极实现供应链多元化。一位业界官员表示："鉴于氦气价格已多次大幅飙升，应将此次危机作为契机，扩大与美国和俄罗斯的新供应关系，以实现未来更稳定的采购。"