麻省理工科技评论 26-03-13 14:39
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【猫咪坠落时为何总是四脚着地?困扰物理学家300年的问题终于有了答案】

埃尔温·#薛定谔# (Erwin Schrödinger)用猫构想了#量子力学# 中最著名的思想实验;天文学家埃德温·哈勃(Edwin Hubble)工作时,他的猫“尼古拉斯·哥白尼”(Nicolas Copernicus)总会惬意地趴在他的草稿纸上;在 1975 年的一篇《物理评论快报》(Physical Review Letters)论文中,一只名叫切斯特(Chester)的暹罗猫甚至被列为了第一作者。猫咪的魅力不仅征服了无数普通人,也让许多顶尖科学家为之着迷。

猫的身体里,还藏着一个困扰了科学界长达 300 多年的经典谜题:“坠落的猫”(Falling cat problem)。当一只猫从高处跌落时,它总能在半空中完成一次优雅的翻转,最终稳稳地四脚着地。

这种看似寻常的行为,似乎公然违背了物理学中最核心的铁律之一:角动量守恒定律。直到 2026 年 2 月,日本的一支科研团队通过精密的生物力学实验,为这个横跨几个世纪的物理学谜题拼上最关键的一块生物学拼图。

科学界对猫咪下落现象的系统研究,最早可以追溯到 1700 年。按照经典力学理论中的“角动量守恒定律”(Conservation of angular momentum),一个在自由落体状态下、初始角动量为零的刚体,如果没有受到外界的扭矩,是绝对无法在半空中自行旋转的。换句话说,猫在没有支点的情况下,比如蹬踹墙壁借力,理论上是不可能完成 180 度翻转的。

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