赫尔曼·梅尔维尔的《白鲸》（Moby-Dick; or, The Whale）是美国文学的巅峰之作，被誉为世界文学史上最伟大的海洋传奇小说之一，与福克纳的《熊》、海明威的《老人与海》并称为美国文学史上的三大动物史诗。
小说以经典开场白"叫我以实玛利"（Call me Ishmael）开始。年轻水手以实玛利厌倦陆地生活，登上捕鲸船"裴廓德号"（Pequod）。他发现船长亚哈（Ahab）怀着疯狂的复仇执念——誓要追杀那头曾咬断他一条腿的白鲸"莫比·迪克"（Moby Dick）。
船队跨越全球海域，经过三天三夜的生死追捕，亚哈用鱼叉击中白鲸，但船被撞破，最终除以实玛利外，全船船员与白鲸同归于尽，葬身大海。
核心主题与象征
《白鲸》远非简单的冒险故事，而是一部充满哲学沉思的现代性寓言：
白鲸的象征：它既是自然的化身，也是邪恶、命运与未知的混合体，代表着人类无法掌控的宇宙力量
亚哈的偏执：象征着人类理性的疯狂、复仇的毁灭性，以及个人意志与社会结构的冲突
裴廓德号：被视为美国社会的微观缩影，船员来自不同种族与背景，探讨了多样性中的友谊与共存。