应州之战不是败仗，而是一场战略上成功、战术上平庸的击退战。明武宗朱厚照亲临前线、身先士卒，也确实击退了蒙古大军，换来了边境数十年的相对平静。但因为他私自出关、挑战祖制得罪了整个文官集团，这场战役在史书上被写成了一场只死了68个人的闹剧。抹黑他的不是战史，而是政治。

而于后人看来，应州之战更像是一面被刻意擦得模糊、但仔细擦拭后依然能照出真相的镜子——它证明了朱厚照并非只会胡闹的昏君，而是一个有一定军事能力，有胆略、有血性的年轻人。他不是一个合格的“垂拱天子”，但他或许可以成为一个不错的将军，一个愿意和士兵同生共死的统帅。只可惜，他生在了把自由当作荒唐的帝王家。

——读明武宗朱厚照应州之战有感