某镇，某夜，文学中年在笔记里写道：怪异者，不惟出现在夜里。太阳喷火的中午，如果街上人少，就有一个美少年凭空跳到码头，与码头的丑娃子一同踩着江面过江而去。足迹方圆一里之内，凉爽得像下过暴雨。

美少年那一双晒成松仁色的细脚，蹬着凉鞋，落在码头的烤焦的地上。他的眼睛一转，就在太阳直照的板桥那里，看到瘦伶伶的丑娃子。这个娃子，两手揣到背后，皮肤是一种病态的青黄色，头发是一种病态的暗黄色，脸上还有一溜黄里发白的胎斑。额头的斑最大。

他们两个相视一笑，一时起步，两步跑到江流中央。少年说：“说到底，你扮丑是什么意味？”娃子说：“不对。哪个扮丑了？”少年说：“也是。你扮的也不丑，如果擦去这些斑，梳好这些头发，穿上胡客衣服，在俗人眼底也是标致的。俗人真就这么眼拙呢。”娃子笑道：“也不对。这就是你不懂了。”

说着，娃子把揣在后面的手晃到前面，理理那个破袖子，照旧揣起，一屁股坐在波浪里。“哥哥是貌比潘安的人儿，往往是掷果满车儿，哪里知道美丑的分界，荣辱的境地。”少年且怒且笑，抬脚把他踢翻：“再叫哥哥，我就撕烂你的嘴。”娃子躺在那里，只是架起一条腿来：“哥哥以前闹着让我叫哥哥的。”少年忙说：“得了，我不闹你，你也不闹我了。”又说：“你以前还很知羞呢。招人疼还来不及，哪像现在这样欠人揍。”

顾盼两下，少年也在滔滔白波里坐下。手指轻轻擦过娃子脸上的胎斑：“我觉得你的本相很漂亮的。”又捋捋娃子脑袋底下那干草似的扎成一捆的直直的头发：“天上万物以养我辈，你不喜欢风风光光的吗？像这样躲在这里，是一种苦行吗？”

娃子枕着两臂忆往昔：“小时候，被娘娘收至麾下以前，我因为这张绿色的脸，被别人泼便溺水，扔砖瓦片。好不容易有个女人拿出盆来说要给我洗净头发，原来是要……割我的头，放我的血。”说到这里，扭起头来：“所以，变成一个粉脸美人，讨他们的喜欢，这种事情，我绝不干。”

不过，说是苦行，倒也不差。你把脸贴过来，我偷偷地告诉你。恶乎恶乎，真希望你的脸是紫色的啊。其实，娘娘让我在此地小住三月，办一件事。镇上有个老尼，极老极老，年轻时对娘娘有一饭之恩。三月之内，她就要走了。娘娘让我跟着她，送她一路走好。

水花耀眼，水声喧哗，玄离一骨碌惊坐起来：“啥意思？你要吃她？你娘娘要吃她？”谛听翻了个比水声响很多的白眼：“没有谁能吃她。”这个老尼，经常带着一条癞子狗，可怜癞子狗跟她一起吃白菜拌饭。这个老尼，你对她没有印象，因为已经没有人能认出她是一个肩臂丰满的西域女人，其实已经没有人能发现她是一个女人。“也是，”玄离点头，“残疾男子跟住老尼，也就不是怪事。可是明王干嘛不把你变成个丫头？”

“明王最知道，那不是徒添麻烦么，”想到什么，谛听用他缺牙的嘴神秘一笑，“而且我不是老早就变过老多回丫头么。”

越过江岸，穿过船舶的竹帘，绕过银鳞闪闪的淡水鱼群，传来老太婆在破落篱墙下呼唤娃子的声音：阎十……阎十……阎十……谛听拍拍尘土漂白的两个膝盖：“我走了。”玄离本来还在刀头舔蜜地甜笑着。偶然低头，看到他自己悬在水中的身影。他本来不晓得身材要长多高，也不晓得眉毛要画多浓，只是照着个妹妹临摹个哥哥。熏风南来，老太婆要死了，李小姐要年满十七了，血离开他的脸颊，泪升上他的眼睛。