医生警告：儿童使用褪黑素的风险极大！

褪黑素如今被广泛用于帮助儿童入睡，但波士顿儿童医院的研究人员在《世界儿科学杂志》（World Journal of Pediatrics）上发表了的一篇综述指出，这种使用热情超出了现有证据的支持，而新的研究表明，其使用的快速增长对儿童长期安全性存在严重风险。

睡眠困难在儿童和青少年中变得越来越普遍，睡眠不足会影响情绪调节、认知发展和整体健康。随着父母寻找快速方便的解决方案，褪黑素补充剂因易于获取、通常以儿童友好的形式出现，并被广泛认为是处方药的安全替代品而备受青睐。但事实上，褪黑素是一种不仅仅影响睡眠周期的激素，它在调节免疫系统、新陈代谢和生殖过程中都发挥着重要作用。

研究人员分析了全球儿童和青少年中褪黑激素使用的快速增长。结果发现，褪黑激素的广泛使用与有限的长期科学数据之间存在明显的不匹配。强有力的临床证据支持褪黑素对患有神经发育障碍如自闭症和注意缺陷多动障碍的儿童有短期益处，能帮助这些孩子更快入睡并延长总睡眠时间。然而，对于没有潜在发育条件的普通儿童，研究数据却十分有限且往往不一致，大多数临床试验持续时间较短，主要关注年龄较大的儿童或青少年，无法得出关于年幼儿童的强有力结论。

该研究还强调了对不当使用、产品质量不一致以及缺乏强有力监管的担忧。对商业褪黑素补充剂的测试显示，一些产品中所含褪黑素的标签剂量和实际含量之间存在重大差异，某些情况下补充剂含有数倍于规定剂量或意想不到的化合物。儿童中毒控制中心的数据也显示，儿童意外摄入褪黑激素的情况急剧增加，年幼儿童尤其容易受到伤害，这通常是由于类似糖果的粘性配方和家中存放不当。

研究人员警告，褪黑素不应被视为儿童睡眠问题的快速解决方案，而应谨慎使用，仅作为经过证实的行为睡眠策略的辅助手段。儿童失眠症的主要治疗方法仍应是睡眠行为疗法，包括保持一致的就寝时间、限制睡前看屏幕以及设定适合年龄的睡眠预期。如果确实需要使用褪黑素，应从最低有效剂量开始，限制治疗持续时间，并严格在医疗监督下进行。专家们强调，需要加强对儿童褪黑激素产品的监管，制定更明确的标签标准，并进行更长期的临床研究，以确保儿童获得安全、有效和基于证据的健康睡眠支持。
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