我们来讲前几天说的那个婆媳案。
这个案子发生在嘉庆年间某省，当地有个妇女刘氏，嫁给武生员王某为妻十多年了，夫妻关系良好。八年前，有一次刘氏去井处打水，不小心失足落井，还是王某亲手救出来的。但是，不知道为什么，刚过了一年，王某就以刘氏生病、不能生育为由，过继了族侄小王为嗣。这里的原因案卷里没有提及，可能是因为刘氏落井后染了病，也可能是别的原因。又过了一年，同乡有个翟某死了，他的妻子孙氏家境贫寒，无依无靠，想要改嫁，于是王某的父亲用三十多两银子买了孙氏给王某当妾。刘氏性格“愚直”（案卷原话），与孙氏关系不睦。特别是，这年孙氏生了个儿子，两个人的关系就更不好了。
孙氏生了儿子刚满月，按照当地习俗，孙氏回娘家去探亲。刘氏不满，说：“只有你有娘家吗？我也有。你回去探亲，我也回去探亲！”于是刘氏也回娘家去。刘氏回娘家第二天，王某的母亲杨氏雇车出门办事，正好路过刘氏娘家，就邀请刘氏一同坐车回王家。当天晚上，刘氏跟杨氏坐在炕上闲谈，王某则在屋外抽烟。刘氏说：“我听说，咱们庄有个求子的庙，十分灵验，香火很旺盛，明天咱们两个人去逛庙烧香吧。”杨氏说：“俗话说‘少妇不逛庙’（好像是当地的习俗），你一个小媳妇去逛庙成何体统！如果你真想求什么，咱们家有祖先牌位，就直接向祖先求吧，祖先会灵验的！”刘氏回答说：“你们家祖先的牌位，是用臭木头雕成的，拜它能有什么益处呢！”杨氏因为刘氏出言不逊责骂刘氏，刘氏并不顺从，出言顶撞。杨氏大喊：“你如果再犟嘴，我就要责打你了！”刘氏则开始撒泼，走到杨氏跟前，大喊：“你打死我呀！”这时，在屋外抽烟的王某听见，进了屋里，用手推开刘氏，刘氏没有站稳，摔在地上，左额角正好嗑在炕边，一边哭一边骂，王某打了刘氏一拳，刘氏骂的更凶，“语极污秽”，王某于是拿来木棒要打刘氏，杨氏见王某动了肝火，把二人拉开，又拿了点面撒在刘氏额角伤口上，关上内门，让王某自己睡，自己拉着刘氏一起睡。刘氏怒火中烧，心里不能平复，于是夜里偷偷起身，自己跑到后院上吊了。第二天王家人起床发现刘氏，当地有一种习俗，认为如果有人被绳子勒死，一定要先把用来勒的绳子烧了，否则救也救不活（我个人不太理解这个习俗，但后来官员调查，当地的确有这么个习俗）。于是王某的父亲把绳子给烧了，王某又找人来救治，当然是没救活。
王家把这个事情告知刘氏的弟弟小刘，小刘认为，烧绳子的习俗就是王某捏造的，姐姐额角有伤，要么是被王家殴打致死，要么是被王家勒死，而且姐姐刘氏和妾孙氏不合，一定是孙氏下的毒手。于是小刘去衙门告状，说孙氏以前是妓女，心狠手辣，挑唆王家人杀死了刘氏。
有趣的是，王某分明知道绳子是父亲烧的，但他是武生员，本身有一点点文化，知道小刘属于诬告。为了让小刘诬告的罪更重一点，他反过来也骗衙门，说绳子是小刘后来偷走藏起来的（这就可以看出这个王某的文化也堪忧）。
最后经过衙门审理，派出仵作验尸，以及各种口供，确认王某的妾孙氏跟此案无关，刘氏就是自杀。按照《大清律例》，“卑幼诬告致蒸检尊长之尸，并非挟仇，止以误执伤痕告官蒸验者，照诬告人死罪未决律定拟。”以及“将暧昧不明姦脏事情污人名节报复私仇者，发附近充军。”这个案子，小刘因为“误执伤痕”，导致他的姐姐在死后还遭仵作蒸验，还污蔑孙氏是妓女，于是从重判罚，发附近充军，到配折责安置。王某诬赖小刘藏匿绳子，也有过错，按照“不应重律”杖八十，因为他是武生员，所以收银赎罪。