公孙述的两次成功“斩首”行动：刺杀汉将来歙与岑彭

公孙述是中国历史上首位割据蜀地的称帝者，国号“成家”，与汉光武帝刘秀同年自立为天子。东汉建武十一年（公元35年），刘秀对蜀地发动了南北两路钳形攻势。北路由来歙从陇右南下，南路由岑彭从荆州溯江西进。两路大军齐头并进，公孙述的防线节节后退。

公孙述在正面战场上无力阻挡，接连做出了同一个决定——派刺客直取敌军主帅。

第一次斩首：来歙
来歙字叔略，是刘秀的表亲，也是陇右战场的最高统帅。他此前已平定隗嚣余部，正从北面向蜀地推进，驻军河池。公孙述派遣刺客潜入来歙营中，趁其不备将其刺伤。

来歙身受重伤，自知不治。据《后汉书·来歙传》记载，他被刺后仍强撑着拔出佩刀，倚靠柱子端坐不倒，口授奏章给刘秀，请求朝廷尽快选派继任将领完成伐蜀大业，随后去世。刘秀接到奏报后极为悲痛，下诏追谥。

北路军暂时陷入群龙无首的局面。

第二次斩首：岑彭
岑彭字君然，南阳人，云台二十八将之一，是刘秀麾下最具进攻性的将领。他从荆州出发，率水军沿长江逆流而上，一路攻克江关、江州等要塞，深入蜀地腹心，进展极为迅速。公孙述的蜀中防线已被撕开缺口。

公孙述再次使出同样的手段。他派刺客混入岑彭军中，趁夜潜入岑彭营帐，将其刺杀。岑彭当场身亡。

南路军的攻势随之中断。

两次斩首之后
两位统帅在同一年内先后遇刺身亡，这在刘秀统一战争中是最沉重的损失。公孙述的两次斩首行动在执行层面都取得了成功——两位主帅确实被杀，两路攻势确实一度受阻。

但仅此而已。刘秀迅速调整部署，命吴汉接替岑彭统领南路军继续西进。北路同样重新整合指挥。建武十二年（公元36年），吴汉率军攻入成都。公孙述亲自出城迎战，被汉军刺伤，当夜死去。蜀地平定。

公孙述用两次成功的战术斩首换来的，不过是一年的苟延。他杀掉了两个将军，却杀不掉一个体系。刘秀的政权有制度化的将领储备和清晰的指挥继承链，失去任何一个人都不会导致整体瘫痪。