在加利福尼亚州的布里奥内斯地区公园，研究人员观察到松鼠一种令人震惊的行为：加州地松鼠通常以坚果和种子为食，现在却开始捕猎、杀死并食用田鼠。

《动物行为学杂志》上的一项研究记录了74起松鼠与田鼠的互动事件，其中42%的事件中，松鼠会跟踪、扑向并捕食田鼠。这种几乎每天都能观察到的行为，标志着该物种首次出现大规模的食肉行为。虽然松鼠偶尔也会捕食昆虫或鸟蛋，但主动捕猎温血动物却是前所未有的。

拍摄的视频显示，松鼠追逐田鼠，用前爪控制住它们，咬住它们的脖子，并吃掉它们的肉或内脏。这种行为可能源于田鼠数量的激增——几乎是该州十年平均水平的七倍——促使松鼠利用这种丰富的蛋白质来源。

参与此次活动的松鼠年龄和性别各异，这表明这种适应性行为可能具有持久性。目前尚不清楚一旦田鼠数量恢复正常，这种食肉趋势是否会继续，但这一发现揭示了即使是人们熟知的动物也拥有令人惊讶的适应能力。