把英国历史看一看：早先的英国是信奉自由贸易的，认为只要全世界拆除关税壁垒，英国作为世界工厂就能永远获益。

美国和德国崛起后，英国的顺差开始萎缩，失业率上升。1932年，英国被迫推出了帝国特惠制，就是对内搞小圈子免税，对外筑起高关税围墙，所谓的：小院高墙

巅峰期，英国的叙事是“白人的负担”，宣称自己是在给全世界带去法律、铁路和文明。到了20世纪初，爱尔兰独立战争、印度的非暴力不合作运动、肯尼亚的茅茅起义，然后是刺刀和机枪

当统治成本（军费）超过了殖民地能提供的利润时，这个账就算不平了，然后在某一个时间点，如苏伊士运河危机因为财政接不上气而彻底崩盘。

在大英帝国崩溃前，英国国内的精英阶层开始出现严重的意识形态分裂。一部分人坚持帝国荣耀，另一部分人如工党和自由派则认为帝国是道德负担和财政累赘。这种内部的分裂导致政策极度不稳定，一会儿要强硬干预，一会儿要战略收缩。这种政治内耗极大削弱了帝国应对外部挑战如德美的能力。

这故事一直都不新鲜。从罗马那会一直都是。