朱元璋给子孙起名，他搞了一套“辈分诗”加“五行偏旁”的规则，简单说就是：名字中间那个字，从诗里来，最后一个字的偏旁，按木火土金水轮着来。

他儿子们是木字辈，朱标、朱棣。孙子们是火字辈，朱允炆、朱高炽。曾孙是土，朱瞻基。玄孙是金，朱祁镇。再往下是水，朱见深。然后又是木，朱祐樘。一圈一圈转，跟摩天轮似的。

这规矩在刚开始还挺管用，毕竟人少，好字够用。但问题是，明朝的皇室特别能生，生着生着就生出了三十万人。三十万人啊，相当于一个中型城市的人口，都得按这套规矩起名。

汉字里带五行偏旁的字就那么点，好寓意早就被抢光了。宗人府的人急得不行，又不能改规矩，只好去翻那些生僻字，翻不到就自己造。于是明朝的族谱上出现了一堆名字：朱同铬、朱帅锌、朱勤烷、朱悦烯…

几百年后，有个叫徐寿的科学家，要翻译化学元素周期表。给那些元素起中文名的时候，他翻到了《明史》，他眼睛一亮，这不就是现成的吗？于是钾、钙、钛、钒、铬，这些字就这么被搬进了化学课本。

所以你看，朱元璋当年费尽心思搞的那套命名系统，最后最大的贡献不是让朱家江山永固，而是帮化学课本解决了起名难的问题。

后人开玩笑说他是“大明化学教父”，我觉得这个称号挺准的。要是他知道自己的后代名字被印在周期表上，估计能气得从坟里爬出来，但转念一想，说不定还挺自豪——毕竟不是谁都能为科学事业做贡献的。