五十年代，年轻的谢晋导演了电影《大风浪里的小故事》之《疾风劲草》，讲述了东华大学毕业生围绕“是否服从统一分配”展开激烈的思想交锋。

     这部影片中，谢晋大胆启用了焦晃、杨在葆等上戏新人，其中焦晃饰演东华大学的一名青年学生金浩，他坚定拥护国家分配政策、与右派思想学生进行斗争的正面代表。他与杨在葆饰演的右派学生秦兆龙形成鲜明对比，代表了当时青年群体中两种对立的思想立场。

      这是焦晃早期银幕形象之一，当时他还是上海戏剧学院的学生，这次表演也为他日后的演艺生涯奠定了基础。

     焦晃最为当今影视读者熟悉的还是《雍正王朝》中的康熙皇帝形象。他是掌控朝局的绝对权威，举重若轻，尽显帝王心术。他演出了康熙作为“千古一帝”的格局与智慧，也演出了他作为老迈父亲的无奈。让角色既有历史的厚重感，又有艺术的感染力。