#健闻登顶计划##再生医学# 科学家首次成功在实验室培养出食管，能恢复猪的吞咽能力！这项技术的有望应用于出生时食管存在缺损的婴幼儿，或为因癌症等原因导致食管肌肉受损的成年人提供治疗方案。

这项研究由伦敦大学学院的儿科外科医生兼研究员Paolo De Coppi领导，他主要研究如何通过微创的方式治疗患有长段食管闭锁症的婴幼儿——这种情况导致出生时食管存在大孔洞。现在的治疗方法包括将孩子的胃移至颈部并直接与喉部连接，或通过移植部分结肠来弥合缺损。

最新的研究成果在行业权威期刊《自然 生物技术》上发表，团队将实验室中培养的食管段植入了猪体内，而猪由于其体型和生理特征更接近人类，成为了更合适的动物模型。

从猪的干细胞到生物食管！De Coppi团队首先从受体猪的肌肉细胞和结缔组织样本中提取了细胞，并用这些细胞培养出两种干细胞（成体细胞可塑性），这些干细胞经诱导转化为其他类型细胞。团队还从16只年轻猪（10千克的小型猪）体内取出食管，并去除了原有的细胞，创建了食管支架。随后，他们将受体猪的干细胞注入这些支架中，经过两个月的生长，这些细胞在支架上形成了食管移植物。

成功移植：猪恢复吞咽功能！外科医生从8只受体猪体内切除2.5厘米长的食管段，并用培养好的食管支架替代。这些支架上覆盖了一层可降解网状管，帮助血管的生长。研究表明，其中5只猪成功度过了6个月的研究期，表现出了正常的肌肉、神经和血管功能，并且能正常吞咽。其余3只猪由于健康原因提前被安乐死。

澳大利亚昆士兰大学Frazer研究所的外科医生Andrew Barbour表示，这项研究是一次令人印象深刻的突破，尽管移植物产生了一些疤痕组织（会影响吞咽功能），但这种情况随着时间推移有所改善，这也为未来的临床应用带来了希望。

这项技术的潜力不仅限于治疗食管闭锁儿童，未来有望为那些因癌症或其他疾病导致食管功能受损的成年人提供新的治疗选择。通过这种干细胞培养的生物工程食管，患者可能不再需要依赖传统的手术方法，而是能够通过更先进、微创的治疗方式恢复吞咽功能。