去年冬天沉迷于红薯，把日本市面上能找到的品种都找来吃了个遍。有天在居酒屋跟纯平说起这件事，一算吓一跳——只是一个冬天，我一个人就吃掉了大概20斤红薯。
他问我怎么吃。
我说，买了个长谷园的烤红薯专用陶锅，几乎每天都在家烤来吃。

「传授给你一个神级吃法，」他神秘兮兮地说，「孜然羊肉炒红薯。」
然后他就把这道他的珍藏做法教给了我。其实很简单：红薯先放微波炉里转一转，再拿来和孜然羊肉一起炒。
「这是最好的下酒菜！你一定喜欢！」他毫不谦虚。
我想了想，觉得这个组合大概率不会出错。又补了一句：「再加点香菜？」
「赞同！」他立刻点头，「我下次也这么试试。」

我们又讨论了一番，到底该使用哪一种红薯。一致的结论是传统的的鸣门金时。
因为这个品种口感粉糯，甜味也更收着一点，最适合拿来做炒菜。反而是这几年很红的安纳芋和红遥，因为太甜太润，比较适合做成甜品系（关于这点，纯平又教了我另一道秘密料理。）
像这样，在居酒屋里交流菜式做法，是我们这两年的惯例。创造出许多不知道是日本菜还是中国菜的创意菜。是哪里的菜一点儿也不重要，它们有个共同的名字，叫——「下酒菜」。

那之后，纯平问过我好几次：「试过了吗？」
岂止只是试一试。它成了我私藏的晚酌菜单之一，几乎每个月都要吃一次。
事实证明，鸣门金时果然是最正确的选择。炒过之后还能保持块状，外面微焦，里面松软，不会一下子软趴趴地散掉。红薯的甜中和了羊肉的膻香；而孜然那强烈的香辛料风味，又刚好能压住红薯过于直白的甜，让这道菜更像一道成熟的大人系「晚酌小菜」。

今天从花道教室出来，顺路去超市。看见货架上堆得满满的红薯，馋瘾又上来了。
于是就有了这道周日的晚酌料理。
Faiveley的黑皮诺，我本来不太爱喝，嫌它涩，个性太硬。但搭配羊肉就是刚刚好，那股单宁味儿也没那么嚣张了。虽然我猜配西拉应该会更好。

我一直很喜欢一句话。大意是说：晚酌，是把工作从身体里卸下来，再把生活一点点装回去的时间。
京都寒冷的冬天，在红薯的甜香、羊肉的热气和葡萄酒的微醺生活里，终于过去了。
这大概会是短期内最后一次红薯炒羊肉。接下来，该轮到春野菜下酒了。