剥夺睡眠，也叫断眠，是因测试睡眠对生理机能的影响而采取的强制手段。而对于想睡自己却无法入睡，或在自己的意识支配下不睡觉的人来说，一般称为“失眠”或“不眠”。
对人进行剥夺睡眠实验，最早是在19世纪20年代的后半期，有三个青年人坚持断眠了90个小时，结果他们的感觉、反应的敏捷度、运动速度、记忆力以及计算能力都变得迟钝，尽管在实验后通过12个小时的睡眠，都恢复了正常状态。从那以后，又有许多学者进行了多次剥夺睡眠，也就是断眠实验，发现随断眠时间增长，人产生机体障碍的程度也越来越大。曾有报道说，同时让275人断眠112小时后，有人出现了与急性精神分裂症相似的症状，而220小时后，有人出现了明显的精神异常状态，会不同程度地产生幻觉，会让人答非所问，语无伦次。
剥夺睡眠是一项十分残忍的实验。