关于彩礼，老舍写过。
他的《柳家大院》里：
王家儿子，二十七岁，先花了一百块钱彩礼，娶了一个十七岁的小姑娘为妻。
这一百块钱，超出王家父子二人加在一起一年的净收入。
王家虐待小姑娘，致她上吊自杀。
人命关天呀，娘家人不答应。
于是王家不得已又花了五十块钱给小姑娘办丧事，又赔了娘家人五十块钱。
加起来二百了。
——活该你们人财两空。

丧事办完，老王又得给小王娶媳妇呀。
这时又有人给儿子说亲，彩礼一百二十块钱。

这哪里还有钱？
没事儿。
王家还有个闺女，才十四五岁。
是要嫁了她给哥哥换彩礼吧。
不，老王打算的是：
有外乡人肯出个三百二百的，就把女儿卖了，进项除给儿子续娶外，还能留点。
——这是卖，不是嫁，
为什么是“外乡人”？
因为买人，要么是妾，要么可能是二道贩子转卖到妓院去，也有可能是先自己玩玩，玩腻了卖到妓院里去。
在卖家立场上，亲眼看着闺女进火坑，还是不忍。
在买家立场上，也怕本地人不好出手或者娘家来闹。

那是一个把女人称斤论两的时代。