以前上课觉得赫拉克利特提出的“世界是一团活火”这个观念很荒缪，现在再看这几句话，带着意识和物质之间的关系去看，我相信有些人已经能看懂了。

“神圣之火被困于物质之中。因此，火是一种既危险又矛盾的力量：它能在各个层面上摧毁或重生、玷污或净化一切。炼金术士们看待“火”的方式与我们理解“能量”的方式颇为相似。他们肯定也会认同现代物理学家的观点：我们周围的一切其实都是被“冻结”了的能量，这种能量既不能被创造也不能被摧毁，只能被转化。”

“炼金术中，与“火”相对应的操作过程是“煅烧”，这是转化过程中的第一步。煅烧就是将某种物质烧成灰烬，这一过程需要强烈的火焰才能实现。

从心理层面来看，“煅烧”象征着去除人格中的杂质，从而展现真实的灵魂——一个人的“原始物质”，人的一生都是在以此为基础不断发展的。但要完善灵魂，我们必须将其暴露出来，而唯有通过常常充满痛苦的“煅烧”过程才能实现这一点——在这一过程中，自我意识及其对物质世界的执着会被消除。”

“从灵魂出窍和濒死体验的描述，到宗教和迷幻体验的幻象，人们对宇宙轴线的描述都惊人地相似。上面总是有明亮的光芒，下面是黑暗的水域。上面是原型力量、完整的知识，以及一种至高无上的思维或智慧的力量；下面是原始物质、唯一的事物，它就像一种浓密的液体，可以通过唯一思维的作用被塑造成任何形式。就像元素汞一样，原始物质反映了它之上的东西，它可以采取任何容器的形式，甚至是思想的容器。当受到来自上方的作用时，唯一的事物被注入了意识的火焰，这种火与水的结合是创造的终极行为。”
来自《The Emerald Tablet》