我们为众生去助念，实际上是孝道的彰显。首先对自己的父母要行这个孝，然后再观察一切众生多生多劫都是我们的父母、兄长。

地藏菩萨的孝道就是由这一世的父母扩大到无量无边劫的生生世世的父母，这是他的现量亲证。是他作婆罗门女的时候，由于为了救她那一世的母亲，她念觉华定自在王如来的名号得念佛三昧，亲自到了地狱，与无毒鬼王的一番对话，看到那些业海沉浮的地狱众生的种种苦境，她发现了一个真相：原来地狱的众生都是她多生多劫的父母。

于是，她由这一世对一世父母的孝，扩展到对多生多劫的所有世的父母的孝，那就只能是发一个惊天动地的愿：要度尽一切地狱的众生——地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。这是孝道的展开。

但我等众生就是刚从地狱里面出来，刚强难化，习气很重，又造作五逆十恶，又到地狱里面去了，叫旋出旋入。地藏菩萨在地狱里面头头救拔，我们好不容易出来了，又进去了。所以九华山的那个很高的鬼卒吐着舌头，非常凶猛，呵斥任何一个进来的人说：“你又来啦！”我们是二进宫、三进宫……不知道进了多少宫，都进到地狱里面。我们今生的造恶业，犯戒，你当下思惟，首先是对不起地藏菩萨，又要增加地藏菩萨的工作量了，让他一天都没有休息了，让他无量劫以来没有一刻的休息了，老是去那么多人。

这些菩萨、祖师看到众生的这样的一个轮转的痛苦之相，真是哀其不幸，怒其不争，那就不知不觉这个言语就显得有点激烈。就是跟世间的俗情价值观，有相当距离。但是他真正是给众生得真实利益的，就像良药苦口，能够治病；良言刺耳，能够让你得到真实的利益。所以，真正敬爱自己的父母双亲的人，希望自己父母得到真实大利的人，也必定能够原谅这篇文稿所说的这些好像比较激烈的文句、比较超越世俗的道理。

一般世间人说：“我父母去了，我为什么不可以到旁边哭一哭？我哭都不可以？你怎么这样的冷酷啊！”那就是不能哭，你哭对你父母不利。大家都有一种体会，当这个病人面带微笑往生的时候，所有的助念者他都跟着欢喜，不仅没有哭泣，而且充满着喜气洋洋的气氛，丧事变成了喜事。

从世间感情来说：“你看看人家人都死了，你还笑眯眯的。”尤其是父母往生了，你笑眯眯，还确实觉得要隐藏一下，要么当面笑，人家会骂你的，这个价值观差别就这么大。