卡夫卡，现代派文学的奠基人之一，生前鲜为人知，死后震撼世界。他终身未婚，与父亲关系紧张，他的妹妹奥特拉·卡夫卡或许就是他最为亲近的人。卡夫卡的书信集中，《致蜜伦娜情书》、《致菲丽斯情书》和《致父亲》都已经有了中译本，而《致奥特拉及家人的信》尚无中译。通过卡夫卡与家人的书信，可以看到这位孤独一生的作家难得的温情。

他的形象和个性被赋予了诸如此类的标签：偏执、脆弱、忧郁、妄想，强迫症和破坏欲交织的艺术家人格；被父权压制的“永远的儿子”；弱不禁风的肺痨患者；把文学作为一生志业，钟情于禁闭式写作的离群索居者……