近年来，Starlink卫星星座的规模大幅扩张，上周该系统成功激活了第10000颗卫星，达成里程碑式成就。但这一增长态势并不会无限延续。

在接受《时代》周刊采访时，被问及Starlink星座的最终规模时，SpaceX总裁Gwynne Shotwell表示，该星座的卫星数量最终会趋于稳定。她称：“我认为我们的Starlink数量不会超过1.5万至2万颗。”同时她补充道：“但要知道，我们掌握着多种不同的技术”，其中就包括一项拟发射多达100万颗轨道数据中心卫星的计划。

此外，SpaceX还计划发射一个由1.5万颗卫星组成的独立星座，用以升级其星地手机通信服务Starlink Mobile。

不过，她的这番表态也引发了外界热议，因为该公司此前曾向监管机构提交申请，计划部署约3万颗Starlink卫星。与此同时，SpaceX仍在持续推进Starlink服务的全球落地，使其跻身全球主流互联网服务提供商之列。

太空领域创业研究与投资公司Mach 33的首席执行官Aaron Burnett在推特上表示，Shotwell的表态或许意味着，SpaceX正着手研发数据传输能力更强的下一代Starlink V4卫星，以服务更多用户；也可能预示着该公司正将发展重心向轨道数据中心卫星项目倾斜。

对于一直担忧Starlink规模扩张及其可能造成光污染的天文学家和环保人士而言，Starlink部署设限无疑是个好消息，尽管相较于SpaceX拟发射100万颗轨道数据中心，Starlink的规模并不算大。

与此同时，卫星行业分析师Tim Farrar认为，Shotwell的发言表明，SpaceX已意识到“Starlink的市场需求并非无限”。近几个月来，该公司为吸引新用户，推出了力度更大的折扣和福利活动。上个月，SpaceX的卫星互联网系统活跃用户数突破1000万。

但想要在美国及其他发达市场进一步拓展业务，Starlink还需与传统互联网服务提供商展开竞争，后者能以更低的月费提供更快的网络速度。美国联邦通信委员会已批准SpaceX部署1.5万颗Starlink，这批卫星将使用更多无线电频谱，且部署在更低轨道，以此降低网络延迟，而SpaceX也正借此筹备推出千兆级网速服务。

Farrar预估，2万颗下一代Starlink V3，足以满足全球2亿用户的使用需求。同时，也有业内人士猜测，SpaceX未来或许会将Starlink的设计方案与轨道数据中心卫星进行融合。

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