今天去中关村论坛看了个发光植物的展示。感觉很神奇。烟草真的在发光。[good][good][good]#奇妙生物圈#

生物发光的原理并不复杂，只需要“燃料”，氧气和催化剂，就行执行工作了。我们来看看萤火虫的发光过程。发光器中的萤光素、萤光素酶、氧及三磷酸腺苷（ATP，这是所有生物细胞的通用能量）会进行复杂而高效的生化反应。

简单来说，就是ATP、萤光素先与萤光素酶结合成一个复合体，随后，氧气负责将这个复合体“点燃”（氧化），最后释放出二氧化碳和光。通过这个生化反应中，储存在ATP中的生物能就转化成光能。

那么如何让植物发光呢？
植物体内肯定不缺三磷酸腺苷，也不缺氧气，荧光素酶的基因导入也很容易，但是荧光素酶从何而来却是个大问题。就好像说，灶台和风箱都准备好了，就是没有柴火，这火也烧不起来。之前科学家的做法，就是人为给植物细胞添加荧光素，但这绝非长久之计。经过一段时间之后，荧光素就会消耗殆尽，即便植物细胞中有荧光素酶，也无法发挥作用了。

当研究陷入死局的时候，我国科学家在研究中发现，真菌能够利用咖啡酸来合成荧光素，并将其纳入到真菌发光系统里面来。而咖啡酸，本来就是植物代谢必然产生的一种化学物质。柳暗花明，可以让植物发光的技术路线出现了。将咖啡酸先转化为中间产物牛奶树碱，再经过酶催化进一步转化为荧光素，最后荧光素在萤光素酶的催化作用下氧化并释放出光能。

科学家通过转基因技术，在植物体内搭建起了一条转化咖啡酸生产荧光素的流水线，并且这条流水线工作地很顺畅。