《无量寿经》曾经悬记：当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。

当来之世就是佛灭度之后的世纪——经过正法、像法、末法，到最后佛经会在地球上消失的。最先消失的是《首楞严经》和《般舟三昧经》，次第地，一些经典消失。最后的末法是比丘身上披的袈裟自然变白，佛经那个经卷自然没有字了。这是众生的恶业所感。

一切经法灭尽，万古如长夜。释迦牟尼佛说他以大慈悲哀愍众生的这种愿力，要特别地把这部经留在这个世间一百年。那时已经刀兵劫了，人的寿命就是十岁左右了，人的根机极为陋劣，残忍性极强。在那个时候，刀兵劫的众生如果还能够值到这部《无量寿经》所宣说的念佛一法，他能相信，他能发愿，也都可以蒙阿弥陀佛的愿力，带业横超，到极乐世界去。

净土是难信之法，就目前我们这个世间的众生——人寿七十岁、八十岁的时候——我们都不大能够相信这个法门，那刀兵劫的众生还能相信吗？佛有个比喻，很形象。这就像油灯慢慢熄灭的时候，最后熄灭的那一刹那，它会回光返照一下，灯光很亮。就好像人的死亡过程，快死的时候，忽然会有几个小时甚至几天，精神特别好，特好之后，马上消失。

那这一百年就是那个法运最终消失的这个短时间的回光。在那个时候，众生的根机恰好是比较利的，又能够体会到那个刀兵劫的极大的剧苦，又忽然闻到了南无阿弥陀佛的名号，他那种一往情深、那种一心归命可能就出来了。这一出来，感应道交就能走。

这段经文表明了释迦牟尼佛极重的大悲愍念众生的心。刀兵劫，那是整个的无明暗夜极深重的时候，在众生恶业狂涛巨浪的时候，净土法门尚且可以作为慈航；深重的暗夜，净土法门、六字洪名尚且可以成为烁破暗夜的灯火。

这部经典留一百年，这也表明两土世尊慈悲之极，忧念未来的恶业众生。法灭尽的剧苦的众生，就好像父母去世之前要为那些未来的残疾的子女准备一点田产，让他不至于饿死。所有的经典都灭尽之后，还要仰靠这一部经，唯一的法门，让他得到最后的救度，最后一个机会。这不是至极的悲心吗？这不是事先就准备好了一种救度的方法吗？

透过这个，我们就可以了解：随着众生的根机越来越陋劣，末法越来越深重的时候，也唯有这个法门能够当机，能够解决问题。只要有六字洪名存在在这个世间，也就是佛的正法还在这个世间。所以六字洪名就是一切诸佛相传的慧命，就是一切众生得以出火宅的根本。这个法门住世百年，非常奇特，要感戴佛恩。