643 年，名将侯君集因谋反被灭族。李世民哭着对他说：“朕想赦免你，可百官不答应，你还有遗言吗？” 侯君集泪流满面，请求：“看在我立过功的份上，留个儿子继承香火、祭祀功绩。”
贞观十四年，是侯君集人生最辉煌之时。他作为交河道行军大总管，远征西域高昌国。此役，他克服黄沙，以惊人速度兵临城下，吓得高昌国王麹文泰心脏病发作暴毙。大军破城，俘虏王室，大唐版图向西域大幅推进。按说，有这灭国之功，侯君集安稳富贵一生不成问题。
然而，贪婪冲昏了他的理智。破城后，他不仅不安抚百姓，还带头私吞珍宝，纵容手下抢掠。消息传回长安，朝堂震怒，他被弹劾入狱。虽在朝臣求情下，李世民念旧情让他 “功过相抵” 出狱，但侯君集却觉得这是奇耻大辱，心理极度失衡。
他甚至蛊惑被贬的张亮谋反，张亮告密，李世民未深究，还在凌烟阁功臣里给他留位。
643 年，大唐人事动荡。太子李承乾怕被魏王李泰取代，想逼宫造反。他通过侯君集女婿贺兰楚石，向侯君集求助。太子对侯君集极为尊崇，侯君集虚荣心得到极大满足。他盘算着若帮李承乾来次 “玄武门之变”，自己将成未来第一权臣。
但他忘了，当年能赢是因有李世民，如今牌友是懦弱的李承乾。谋反计划很快被李世民粉碎。贺兰楚石为保命，将侯君集罪行全盘托出。
大殿上，气氛压抑。李世民看着侯君集，证据里不仅有谋反信件，还有其荒淫证明。按律谋反要抄家灭族，可李世民看着老部下，眼眶红了，向群臣求情留侯君集一命。但群臣齐呼 “天理难容”。
侯君集被判死刑，押回大牢。行刑前，他恐惧悔恨，求李世民留个儿子。李世民盯着他，沉默后说：“放心，我会让你儿子有 2 个终身奶娘的。”
侯君集明白，抄家时搜出他豢养的 “人乳美人”。李世民信守诺言，特赦侯君集妻子和幼子侯承业，流放岭南，还让两个 “人乳美人” 随行。
这惩罚杀人诛心。老弱妇孺带着毫无生存能力的美女踏上流放路，沿途险恶，他们能否到岭南都是未知数，等待他们的是不堪与绝望。
侯君集重重磕头，鲜血直流，却换不来怜悯。他被拖出大殿，走向生命尽头。