“尊王攘夷”一般被认为是儒家思想，但最早提出这个口号的是管仲，而管仲被认为是法家的先驱。虽说管仲的时代还没有“法家”这个词，但他主张“君臣上下贵贱皆从法”，是最早提出以法治国的思想家;他所推行的“四门分业”、“盐铁专营”、“富国强兵”也完全符合后来法家的主张。

而儒家的创始人——孔子，对管仲也是推崇备至:“微管仲，吾其被发左衽矣”。因为管仲提倡的尊王攘夷，就是让华夏各支不要内斗，都要团结在“王”的周围，共同抵御周围蛮族的入侵。周王室虽然已经衰弱，但仍然应该作为一面团结的旗帜以尊敬。

后来周王室进一步衰弱，连当个旗号也难了。所以后世的商鞅、韩非为代表的秦法家，不再尊周王，而转为尊秦王，致力于统一六国。其进步意义仍然在于“攘夷”。秦统一以后，“却匈奴三百余里”、“胡人不敢南下而牧马”，有这样一个成就，一切代价都是值得的。此时尊王攘夷，就升级为“尊皇攘夷”。

所以说儒家和法家尽管很多主张不同，但尊王攘夷是它们的最大公约数。汉朝采取儒法结合的政策，对内实行仁政，加强皇权，对外“虽远必诛”。体现尊皇攘夷的巅峰时刻。

清末义和团提出的“扶清灭洋”，貌似脱胎于尊王攘夷，可惜他们“扶”的是一个伪王，最终被中外反动势力联合绞杀。