目犍连——神通第一却不敌业力

我们在经文中经常念到的“多摩罗跋栴檀香佛”说的其实是佛陀十大弟子之一——目犍连尊者。

跟随佛陀出家后的目犍连，仅用七天就证得阿罗汉果，获得神通智波罗蜜。自此，以神通第一而著称。

说到神通，《阿含经》《本生经》《盂兰盆经》都记载颇多，最著名且流传最广泛，意义最深远的莫过于《盂兰盆经》了。

《盂兰盆经》是西晋大德竺法护翻译的，讲的正是目犍连用神通救其母脱离恶道的故事。晚唐又根据这部经做了扩写发展成《大目乾连冥间救母变文》，其内容更详尽丰富。

在《大目乾连冥间救母变文》中，目犍连因父亲亡故，为了侍奉母亲青提夫人，决定外出经营求财。临行前，他将家产分为三份：一份自己带走，一份留给母亲生活，一份留在家中布施贫乏之人。

然而其母不但未将钱财布施，反而“自儿子去后，家内恣情，朝朝宰杀，日日烹庖。”又或“逢师僧时，遣家僮打棒。见孤老者，放狗咬之。”

等目犍连回来后听邻家说其母:“日不曾修善，朝朝宰杀，祭祀鬼神，三宝到门，尽皆凌辱。”便与母亲对质，青提夫人反而怒道：“我是汝母，汝是我儿，母子之情，重如山岳，出语不信，纳他人之闲词，将为是实。汝若今朝不信，我设咒誓，愿我七日之内命终，死堕阿鼻地狱。”没想到，青提夫人发下毒誓后，真的在第七天暴毙而亡，“堕阿鼻地狱，受无间之余殃”。

后来目犍连出家证得阿罗汉果后，第一件事就是用神通寻找亡母的下落，然而“六道生死都不见母。”

怎么都找不到母亲的目犍连悲痛万分，便于佛前询问其母去处。

佛陀告诉目犍连，他的母亲已经堕入阿鼻地狱。虽然他已证得果位，但凭一人之力无法救母，“若非十方众僧解下脱之日。已众力乃可救之。”意思是只有依靠十方僧众的共同力量，才能救拔。

得知了情况的目犍连“不觉闷绝号咷”，这个反应完全跳出了我们对修行大德的刻板认知，他没有马上说好的好的，我即刻照做。而是“我今欲见阿娘，力小不能自往，伏愿世尊慈念，少借威光，忽若得见慈亲，生死不辜恩德。”接着又说“我今欲见慈亲面，地狱难行不可求，愿佛慈悲方便力，暂时得见死生休。”

文中反复出现的“我今欲见”足以表达目犍连的急迫和恳切，即便是佛陀亲口告诉他，他也还是要亲自去证见。

随后，目犍连借着佛陀的威光开始了他的寻母之路。

他先是去了天庭，见到已经生为天人的父亲，父亲也告诉他其母已堕入地狱。他又回到南阎浮提，可“冥路之中寻觅阿娘不见。”又看见冥路上有八九个男子女人闲闲无事，问曰“一青提夫人已否？”然而众人都说不认识。

目犍连又来到阎罗王处，阎王起初劝他“冥涂不可多时住，伏愿阇梨早去归”，但目犍连坚持要见母亲。阎王便派善恶二童子去太山检寻青提夫人在何地狱。后得知“五道将军应知去处”。

目犍连就来到奈河之上，只见无数罪人脱衣挂在树上，欲过不过，抱头啼哭。

《大目乾连冥间救母变文》到这里，剩下的文本就缺失了，不过根据《盂兰盆经》可以得知，目犍连最终找到母亲，“见其亡母生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立。”

神通第一的目犍连见母亲受极大苦，马上变化一碗饭给母亲吃，可饭到母亲嘴边便化为通红的火炭。

自此亲证后，目犍连便以佛陀告知的方式，在七月十五供养十方僧佛，借助十方僧佛的功德力救拔其母得脱恶道，往生善道。

其实回看目犍连的神通典故，深入人心的并不是他现化神通宝桥渡佛陀，也不是他在入定时与佛陀共语，而是神通无敌的他也无法让母亲吃上一口饭，即使用砵将五百位释迦族人带走，也无法改变他们化为血水的命运，就连目犍连自己在罗阅城乞食，被裸形外道围打，也自述“宿业现前，我连‘神’字都记不起来，何况发神通？业力持我，不能动也。”

神通不敌业力，有些事，确实是神仙来了也没办法。

我们每个人，其实是不记得自己以前世干过什么的，即便杀过人也不记得。很多时候都是心存侥幸，觉得自己应该不是那么坏。其实，从很多例子看，这辈子人不错，而前世恶业深重的，大有人在。

宿世恶业只能是自己消，自己忏悔消恶业好过恶业报现前受苦。即使自己前世没有重大恶业，真诚忏悔也可以把轻业消了，只有好处，没有坏处。

人身难得，做人一次不容易，也就只有做人的时候能靠着忏悔来消前世今生恶业。人生只有短短几十年，下次再来做人就不知道是什么时候了。所以这辈子时间很紧迫。