陈光标的“走红”始于2008年汶川地震后，而这背后却有着救灾行为以外的操作。

报道指出，2006年陈光标搭上X政策，进而结识X计划。后者看中了他的影响力，决计将其树立为典型人物。

在X计划的安排下，官媒第一次在报道中以“首善”称呼陈光标。官方赋予的巨大荣誉，让陈光标在争取来自政府部门的商业项目上获益良多。从此他开辟了一条将慈善变现为商业价值的捷径。

在各种交际场合，他不断强调自己与领导人的互动。在争取政府部门的项目时，他会直接给当地一把手写申请信，信件的开头总是罗列来自官方的系列荣誉。

而在结识曾任宣传部门要职的公安部原副部长李东生后，他的公司业务从资源回收迅速扩展到电视广告代理等传媒领域。

这样的方式似乎百试不爽，从那时起，他接到了来自中央办公厅、商务部以及央视过火楼网架拆除这样的一级工程，通过将这些工程违规转包，他的公司收益迅速扩大。而他又将收益拿出一部分来高调捐献，以获得更大的影响力，从而形成了一个商业套路。从这个角度看，慈善成为他周转于政商之间不可或缺的资源转化平台。

2012年以后，曾被他使用得如鱼得水的套路玩不下去了，陈光标很难再拿到优质项目了。不过有趣的是，梳理他在2012年后的所为可以发现，他曾想重新用这种方式搏一把。

2014年他像是又得到了加持，高调宣称要收购《纽约时报》，还赴美搞了好几个慈善大新闻，却最终被曝光其所宣称的被联合国授予“世界首善”纯属闹剧。

随后他又搭了一把“冰桶挑战”的顺风车，最后不得不自认是造假。也许从那时候起他才明白，套路真的走不下去了。