转载一篇华尔街日报的文章，越来越多的美国人进入了中上阶级。有意思的是，如果你看华尔街日报和福克斯这样的右翼媒体，你会觉得现在的美国蒸蒸日上。华尔街日报上经常还有报道最富有的人的房产交易的文章，感觉美国人特别有钱。但是如果你再去看左倾媒体比如纽约时报和油管上的一些liberal的自媒体，调性马上就变了。会看到更多反应美国普通人生活困难的内容，或者原先中产，但经过一些不可测事件返贫滑落的事件。美国的这两面，也许都是真实的。对于占据了优势的人群，财富的增值速度变快了，而对于普通的工薪阶层，也许生活越来越不容易了，生活成本越来越高了。以下为全文转载。

越来越多的美国人进入了中上阶级

研究显示，过去50年中高收入者的排名显著增长，而中产阶级的低阶层则有所缩小

作者：瑞秋·路易丝·恩赛恩

兰迪·希林曾就读于德克萨斯州科珀斯克里斯蒂的公立高中。他毕业于德克萨斯农工大学，获得石油工程学位。

职业生涯的最初十年，他住在公寓里，担心如何支付度假费用。然后，在三十出头时，他在一家化工厂找到了一份工作，薪水大约高出15%，还有奖金，生活感觉更顺利了。大约在同一时期，他在休斯顿郊区汉布尔买了一套高尔夫球场上的房子。随后他获得了晋升和加薪，并为退休储蓄了超过300万美元。几乎在不知不觉中，希林跻身上中产阶级。

“我把自己看作一个普通人。我不需要有辆豪车。我不必拥有最好的电视，“58岁的希林说。“但当我想要什么时，我会去拿。”

随着越来越多的家庭通过经济阶梯晋升到收入更高的群体，美国的中产阶级正在变得更加富裕。最新研究显示，过去50年左右，富裕阶层的人数显著增长，而中产阶级的低层阶级则在缩小。

根据右翼美国企业研究所今年发布的一份报告，2024年约有31%的美国人属于中上阶层，而1979年这一比例约为10%。

中产阶级或上中产阶级没有统一的标准定义，在一个城市算是可观收入的收入在另一个城市可能显得微不足道。AEI报告由斯蒂芬·罗斯和斯科特·温希普撰写，将一个收入为2024年收入133,000至40万美元的三口之家归类为中上阶层。收入更高的家庭被归类为富裕。分析只关注收入，而非股票或房地产等资产。

富裕度的提升正在推动一个以消费者支出为基础的美国经济，并改变公司所提供的产品和服务类型。

这些人往往是购买价值1700美元的婴儿摇篮、为狗狗准备手工食品、昂贵的健身房会员费、豪华邮轮和商务舱座位的人。

这些人也会担心顶尖大学的高昂学费，可能仍会因不断上涨的费用而感到压力。（耶鲁大学今年为收入最高20万美元的家庭学生提供免费学费。）

最新研究显示，美国的中上阶级正在增长，而核心中产阶级却在缩小。华尔街日报的Rachel Louise Ensign解释了这两组之间的差异。

这些成果跨越了几代人。许多婴儿潮一代，父母在大萧条时期长大，靠着储蓄过得很好，这得益于稳定的社会保障支票和数十年的股票投资组合增值，他们现在可以动用这些资金。千禧一代曾被2008-09年金融危机永久拖累，但他们收入稳定，购房率超过父母。

许多家庭惊讶地发现自己已经进入了这个新的经济层级，认为自己舒适，而非富裕。他们的工作通常是白领但不花哨——比如会计师，而不是科技创始人。

这并不意味着所有美国人都在爬升阶梯。根深蒂固的通胀和主要生活必需品价格上涨，使许多家庭更接近经济边缘，甚至被排除在拥有住房之外。这些费用同样压在高收入家庭身上，对许多人来说是他们不觉得富裕的原因。

AEI报告将家庭按收入分为五个不同群体。中间有三个群体：下中产阶级、核心中产阶级和上中产阶级。

作者发现，现在更多家庭属于收入最高的两个群体——中上阶层和富裕阶层，而属于三个低收入类别的家庭则更少。

根据美国企业研究所的报告，2024年约有19%的美国家庭被认为“贫穷或接近贫穷”，而1979年约为30%。报告将该群体定义为一个三口之家，按2024年美元计收入约4万美元或更少。

报告的分析利用联邦贫困指南确定了一个家庭属于哪个群体。经济学家认为收入是贫困线五倍到十五倍的家庭属于中上阶层——因此他们给出了13.3万美元到40万美元的标准。

温希普说，高收入群体正在膨胀，因为工资增长速度超过物价，尤其是对有大学学历的白领工人。

大学学位为家庭提供了很好的机会进入这一群体：根据2021年另一项分析，拥有学士学位的人中有55%属于中上阶层或富裕阶层，方法与AEI研究合著者罗斯作为非驻地研究员在城市研究所发表的方法类似。

已婚或同居的夫妇更有可能进入中上阶层——部分原因是他们通常有双收入，可以分摊开销并合并储蓄。城市研究所的分析发现，超过80%的中上阶层和富裕阶层人口处于已婚或同居家庭。

加布里埃尔·马丁内斯2015年大学毕业后的第一份工作是物流，年薪5万美元。这位34岁的球员经过一系列加薪和晋升，在一家大型科技公司年薪18万美元，此外还有奖金和基于股票的薪酬。

马丁内斯职业生涯早期负债买了一辆昂贵的赛车。他的妻子安娜为攻读硕士学位，承担了超过10万美元的学生贷款。他换上了更便宜的车，夫妻俩也减少了外出用餐或买衣服等开销，以偿还她的学生贷款。

他们现在拥有一笔充裕的应急储蓄，并在德克萨斯州博恩拥有一栋1700平方英尺的住宅，博恩是圣安东尼奥郊外的一个小镇。他们将收入的10%奉献给教会，并轻松承担一次性费用，比如两个年幼孩子出生时的4000美元医疗账单或1200美元的暖通空调系统维修。

“我们俩都成长在那些开销极其高昂的家庭，”马丁内斯说，他的父亲在德克萨斯州政府工作时年收入不到4万美元。“我很感激能生活在一个不必留在我父亲所在之地的国家。”

马丁内斯说，他们不再担心买菜，而是担心如何确保孩子在这个一些青少年开豪华车上高中的小镇上被宠坏。

皮尤研究中心采用不同方法的分析还发现，美国家庭在高收入群体中的比例正在增长。分析发现，2023年有19%的美国人属于“高收入”群体，高于1971年的11%。

皮尤将高收入归类为收入中位数家庭收入的两倍以上，因此2024年三口之家的收入大约超过20万美元或更多。虽然所有群体的通胀调整后收入都大幅增长，但富裕家庭的收入增长速度更快。

1970年和2022年的家庭收入中位数（图一）

皮尤的高级研究员理查德·弗莱说：“大家的状况都在变好，但高收入家庭尤其如此。”这一群体还因房价上涨和近年来股市上涨而经历了特别大的财富增长。

即使是那些对自己财务感到满意的人，也常常对整体经济持悲观态度。

希林和他的妻子南希·希林在另一家化工厂的会计部门工作，年收入约为22万美元。他开的是一辆2015款福特F-150，但大约五年前豪价买了一个地下游泳池。

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希林认为自己无疑比自己的父母好，而他们没有上过大学。但他并不相信23岁、住在家里的儿子布莱克能否保持上升的轨迹。“我认为他们会很吃力，”他谈到儿子那一代人时说，提到了当前的生活成本。

虽然中上阶层美国人可以轻松负担衣物和电子产品，但许多人在支付繁荣生活支柱时仍然感到压力很大，比如拥有一套房子和送孩子上大学。

兰迪·希林说，如果他真的想要什么，他就会得到。

46岁的劳拉·希尔兹和她的丈夫在职业生涯早期就背负了信用卡债务。他们首次拥有住房，在2008-09年金融危机最严重时卖掉房产，损失了25,000美元。每月支付两个儿子的育儿费用意味着他们靠工资勉强度日。

希尔兹现居新泽西州，直到疫情期间，她和许多美国人一样，工作加薪，开销减少，她才开始感到经济上更为舒适。这对夫妇现在年收入约24万美元，这让他们能够偿还大量信用卡债务并积累储蓄。他们现在可以负担额外的活动，比如去欧洲的学校旅行。

他们的大儿子不到两年后就要上大学了，他们告诉他会像希尔兹的父母为她做的那样承担本科学位的费用。但这几乎肯定需要贷款。“我尽量不去想它，”希尔兹说。

76岁的克里斯·沃根在费城的一排排屋里长大，1950年代和60年代有七个兄弟姐妹。他回忆说，父母为给他买棒球手套费了不少功夫。沃根在大学和法学院毕业后，曾任法官和宾夕法尼亚州众议员。

沃根每年从养老金中获得约17.5万美元收入，此外还包括股票投资和社会保障。他和妻子苏珊曾多次乘坐维京游轮游览欧洲，最近在宾夕法尼亚州一个养老社区买了一套带有室内泳池和室外泳池的房子。

“我一直认为自己是'中产'阶级，”他说。“我可能比想象中做得更好。”