[晨起所思]
（4月7日） 李白那句“烟花三月下扬州”，是扬州旅游业的金牌广告。这个“三月”说的是农历，一般这个时间就在公历四月左右。由于去年农历润月的原因，今年农历三月来得迟了些，今天已是4月7日，农历却还在2月20，但节令不容分说，清明节后，扬州在“烟花三月”里该开的花，现在都已陆续开放了。

其中就包括琼花。

琼花是扬州的市花。有关它的故事有很多版本，其中最著名的是“隋炀皇帝看琼花”，说隋炀帝为来扬州看琼花，劳民伤财开运河，搞得民怨四起，最终把江山都弄丢了……

其实这都是明清小说里杜撰的情节。历史上真正有记载琼花的文字始于北宋时的扬州知州王禹偁。他发现扬州有株老百姓叫“琼花”的树，就写下《后土庙琼花诗》二首及《序》，《序》中写道：“‌扬州后土庙有花一株，洁白可爱，其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花。‌”这便是“琼花”之名最早也最明确的文献记载。

说到琼花，便离不开琼花观。此观原为后土祠，后为蕃釐观，因观内有琼花，人们便习惯称之谓琼花观。宋代很多文人如欧阳修、韩崎等对这里的琼花都情有独钟，遂有了“四海无同类，维扬一枝花”的美誉，欧阳修还为此修了“无双亭”。

据说琼花十分眷恋旧土，宋朝时曾将琼花移植到汴梁、杭州去过，都不得活，移回扬州便又重返生机。这株被无数文人墨客顶礼膜拜的琼花最终于宋末元初渐渐枯死，宋立而生，宋灭则亡，不知是天意，还是巧合？

琼花枯死后，观中道士补种了与其相似的聚八仙，算是聊胜于无，今天琼花观的琼花，都是聚八仙的后代。至于琼花究竟是何物种，现在一般认为它是“聚八仙”的变种。只是它与聚八仙的区别也很明显，最大不同是琼花周边有九朵花瓣，而聚八仙仅有八朵。