在我们身体里，炎症其实扮演着复杂又矛盾的角色，因为从本质来说，炎症是免疫系统为了抵御外来病原体入侵，修复受损组织而启动的一种自我防御机制。然而，炎症在某些情况下也会露出威胁的一面。当身体受到一些因素刺激，炎症因子过度激活，或长期处于持续状态时，炎症就会开始攻击身体正常组织和器官，成为各种严重疾病的潜在诱因。炎症可分为急性炎症和慢性炎症，急性炎症通常发病急，比如身体受伤后出现的红肿热痛，我们能明显感知到异常，也会因此及时采取治疗措施。而慢性炎症则以一种更为“温和”的方式悄悄潜伏在我们身体内。它会逐渐损伤血管内皮细胞，导致动脉粥样硬化。