今天NYT采访了前参议员Ben Sasse。这期节目主要关于医疗与死亡。他出镜时满脸鲜血，这是因为他正在参加Revolution Medicines公司RAS分子胶抑制剂daraxonrasib治疗胰腺癌的临床试验。研发领域的人可能都知道Revolution这家公司，其药物的一个副作用是皮肤出血，所以他带着满脸鲜血上镜。

然而，更有意思的是这个人。可能关注Ben Sasse的人不多，但我关注他十年了。他出生于1972年，来自内布拉斯加州（NE）。2013年，年仅41岁的他当选该州参议员。显然，他立场极为保守，投票记录显示他87%支持Trump。

但他与众不同的个人经历让我很好奇。他出身于教师家庭，学习和体育俱佳，哈佛大学本科毕业后，在牛津大学获得硕士，最终取得耶鲁大学历史学博士学位。美国政客多为律师出身，历史学博士极少，因为历史学家很难在批判性思维、史实证据的专业训练与美国的营销政治之间达成自洽。这就好比优秀的艺术评论家通常不是优秀的艺术家。但Sasse是极少数之一，尤其是他的博士论文The Anti-Madalyn Majority: Secular Left, Religious Right, and the Rise of Reagan's America，探讨了1963年最高法院终止公立学校强制阅读《圣经》的判例如何激发了宗教极右翼运动。很难想象，写出这种深度历史批判论文的人，最终会成为极右翼运动的促成者enabler。特别是在Trump第一任期内，他投票支持了三名大法官，而这些人的历史哲学观（尤其是宗教化公立教育）与其论文观点大相径庭。可以说，他是为了政治野心而违背自身价值观的典型，这点与很多共和党政客如出一辙。

2023年，Sasse出任佛罗里达大学校长。2024年，曾是运动健将（他最有名的一张照片是他在参议院穿着跑步衣服和John McCain聊天；图2）的他因背痛难解，于2025年确诊胰腺癌4期，且已发生多器官远隔转移。遗憾的是，从雄心勃勃一表人才的政治明星和总统候选人到生命尽头，仅用了几年时间。他满脸鲜血出镜确实令人不适，但作为新药治疗的倡导者，这种无惧评判的反差需要巨大的勇气。一小时的采访中，他自信满满，毫无绝症患者的晦暗。当然，作为病人，我想他内心或许对曾投票反对扩大医疗保障感到后悔。NYT的读者群虽以自由派为主，但表现得很善良，都在祝福他而非攻击其立场，这与RBG患病时保守派的幸灾乐祸形成了鲜明对比。