1845年，马克思一家被要求离开巴黎，迁往布鲁塞尔。正是在这时，他们人生中这场戏剧的第三位关键人物登场了——海伦娜·“伦琴”·德穆特。

海伦娜比燕妮小六岁，十一岁时作为女佣进入冯·威斯特华伦家。她与男爵的孩子们一同长大，如今燕妮的母亲将她送到布鲁塞尔，帮女儿料理家务。

海伦娜很快就成了家中不可或缺的人。这位金发碧眼的姑娘包揽了所有家务：做饭、打扫、照看孩子。

有人向她示爱、求婚，但她坚决拒绝离开马克思一家。她成了唯一能镇住一家之主的人。

正如威廉·李卜克内西回忆：“在她面前，马克思摆不起架子。她了解他所有的怪癖和弱点……当马克思暴怒、跺脚咆哮、拒人千里时，伦琴会走进这头狮子的巢穴；就算他怒吼，她也有办法让他温顺得像只羔羊。”

1850年，燕妮前往荷兰，低声下气地向丈夫的亲戚乞讨钱财。而与此同时，马克思在伦敦“回报”着她的忠诚。当妻子为糊口四处筹钱时，他与海伦娜·德穆特发生了关系。1851年6月，燕妮出行十个月后，海伦娜生下一个儿子。

事情究竟如何发生，至今没有定论。也许是海伦娜爱上了这位“天才”，也许是马克思趁虚而入。

忠实的恩格斯再次出手相助。

他做出了人生中最重要的举动：为保全朋友的名誉与婚姻，他公开承认孩子是自己的。

男孩弗雷德里克被送养给了别人家。

这件事成了“公开的家庭秘密”——所有人都心知肚明，却保持沉默。

海伦娜·德穆特在马克思去世后，搬去了恩格斯家中居住，并于1890年在那里离世。她被安葬在马克思家族的合葬墓中。

那个不被承认的儿子，亨利·弗雷德里克·德穆特，他是家中唯一没有在这革命氛围中成长的人。他成了一名普通的机械工，在伦敦定居，偶尔会去恩格斯家中探望母亲（总是从厨房的门悄悄进入）。

他的同父异母姐姐们知晓真相，心怀愧疚，便暗中接济他。他过着平静、平凡的一生，于1929年离世。他是家族中唯一真正成为无产阶级的人，而非只在笔端描绘无产阶级。