【Blue Origin拟在卡纳维拉尔角建设第二座发射台,已提交FAA初步文件】
Blue Origin已向美国联邦航空管理局(FAA)提交《拟建或改建工程通知书》,正式启动在卡纳维拉尔角太空军基地增设第二座发射台基础设施的程序。
根据该文件,Blue Origin计划在36B/11号航天发射复合体(LC-36B/11)建造一座150米高的发射塔,并配套建设一座180米高的防雷系统塔,用于保护塔及停放于发射台上的New Glenn火箭。该防雷结构建成后将成为卡纳维拉尔角发射场最高的设施之一。
拟建场地位于Blue Origin现有LC-36发射台正北侧。11号发射场(LC-11)曾是卡纳维拉尔角空军基地"导弹排"(Missile Row)上四座Atlas导弹发射场之一,于1958年至1964年间服役。Atlas导弹测试结束后,该场地被拆除并闲置逾50年。2016年,Blue Origin租用LC-11用于测试New Glenn一级所用的BE-4发动机。此次提交的文件表明,该原发动机测试场将并入LC-36版图,成为全面运行的第二座发射台。
这一时机与Blue Origin的任务规划高度契合。New Glenn火箭计划于2026年和2027年执行数次Blue Moon月球着陆器任务,同时公司还面临日益增长的商业发射需求,包括未来数年内为Amazon Leo宽带星座部署数十次卫星。
单一发射台存在调度瓶颈。任何异常情况、发射台维护或任务周转期延长都可能导致火箭停飞数周。第二座发射塔可直接消除这一脆弱性,使Blue Origin具备并行处理两枚火箭的灵活性。
Blue Origin曾投入逾10亿美元重建LC-36。该设施于2021年竣工,涵盖New Glenn的发射台、飞行器总装厂房、一级翻新设施、推进剂供给系统及环境控制中心。新增一座发射台可有效将该发射复合体的吞吐量提升一倍,且无需另行建设完整的支持体系。
New Glenn火箭已完成两次飞行任务,第三次发射预计于未来两到三周内实施。需注意的是,此次向FAA提交文件仅为早期程序性步骤,并非建设许可。该文件启动了在活跃空域走廊附近建造此类高度设施所需的监管审查流程,正式的环境评估及后续审批程序尚需时日。
