北宋体制科普

北宋规定中书令、侍中、同平章事三职为宰相，但是实际上中书令（后周去世的冯道是最后一人）从未授任，侍中也只有范质、赵普、丁谓、冯拯、韩琦、王旦和富弼七人“真拜侍中”（以侍中任相，不一定带同平章事；而且王旦只兼侍中两月就去世，富弼任职八个月就外放），所以宰相的授予主要是通过同平章
事。同时，宋朝延续唐朝宰相依次兼任昭文、监修（国史）、集贤的惯例，以便区分首相次相末相，并将宰相限制为至多三人。此外，北宋沿用旧制，亲王、枢密使、留守、节度使而兼有侍中、中书令、同平章事衔，则称为“使相”，作为荣誉但是不负责政务。

北宋的军政大致分为三部分，枢密院负责各地防务军政、调动、高级武官任免，尤其是负责更戍法，直接接受皇帝领导，并且有权在政事堂商议军事时提出建议；兵部则彻底虚化，只负责六品以下武官任命、地方厢军、士兵抚恤、测绘地图、工事维护、府库管理等事务；三衙（殿前、马、步）名义上归属兵部，但是地位崇高，相当单独负责禁军。所以，枢密院更像军委而兵部不过是国防部但是在没有枢密使衔的情况下，宰相不得干预军事。不过，元丰改制后，吏部曾经负责过一段时间的全体武官任命，而且枢密使和同平章事经常兼任，也算是一种权宜之计。

枢密院的历史发展有一个很清晰的从内廷到外朝、军政逐渐合一的过程。唐代宗时期宦官董秀担任内枢密使，树立了晚唐宦官把持枢密使的惯例；枢密院经常分为上下两院，分别由两位宦官担任，例如唐宪宗时期的刘光琦和梁守谦、唐僖宗唐昭宗时期的王知古和杨虞郎；基本上，两位枢密使加上左右护军中尉，就是宦官首脑，构成了宦权的核心。五代时期，枢密院成为外朝机构。后梁针对宦官专权，废枢密院为崇政院，以文人充任院使；但是首任院使敬翔很快就被边缘化，使得崇政院作用有限。后唐改崇政院为枢密院（恢复旧制意图打击前朝），结果枢密使郭崇韬兼任节度使和同平章事，完全压制宰相，继任安重诲也是如此。

后晋针对此种情况而打压枢密院，导致桑维翰几次沉浮以及枢密院的不断废复；但是后晋枢密院的弱势，更多是因为几任枢密使只兼任同平章事而不兼任节度使，没有兵权在手。后汉枢密使杨邠和郭威，一人兼同平章事，一人兼节度使，所以地位上升，足以比肩宰相，只是因为资历底蕴不如太师冯道而稍显下风。后周枢密使王峻和郑仁诲都兼任宰相和节度使，权势较大；之后的魏仁浦和王朴都是纯粹的文臣。北宋时期的枢密院大致和后周相同，相当于军事系统的最终决策机构，号称西府，与中书省（东府）合称二府。