【开元盛世”是由唐玄宗李隆基本人主导的，而并非是几个只干了几年的宰相望周知】

开元时期，宰相任职时间都不长，短的仅有数月，长的一般也只有三五年，即便是最为出名的姚崇、宋璟也只干了三年多，两人加起来也不过才六年多的时间。虽说两人起到了承前启后的作用，但若说两人开创了“开元盛世”却未免有些过了，因为“开元”这个年号使用了二十九年之久，两人执政时间仅占其五分之一。
开元时期为相时间最久的便是源乾曜，他先后两次为相，第二次居然连续干了九年零六个月的宰相，而他从政的秘诀便是远离是非，充做老好人。在此之前还有一位宰相卢怀慎，遇到事情便选择退让，毫无建树，被戏称为“伴食宰相”，一直干到病逝。
开元这段时间，宰相之所以频频变更，一方面是因为宰相间相互排挤倾陷，另一方面是因为当时玄宗皇帝年富力强，励精图治，牢牢操控着朝政，因此“开元盛世”其实是由玄宗皇帝本人主导的而并非是宰相主导的。但随着玄宗皇帝年纪越来越大，习惯于将政事交给宰相们去处理，因此天宝年间的宰相任职时间普遍较长。