中超前五轮，山东泰山取得3胜2负积9分，开局波折。球队先连胜辽宁、国安，后遭云南0-4惨败、大连1-2失利，遭遇两连败。第五轮凭借瓦科制胜球1-0客胜河南，止住颓势。

球队受困伤病，克雷桑、刘洋等主力带伤出战，高原作战与训练强度问题加剧隐患。主帅韩鹏坚持三后卫体系，大胆启用彭啸、陈泽仕等新人，获俱乐部力挺。

赛季目标“保三争一”，更重过程与新老交替。球队需在战绩与成长间找平衡，后续赛事将检验蜕变成效。