莱芜三面环山，西面平地与泰安为邻，这种东高西低的地理形势构成了莱芜八景中最富诗意的一景：汶水西流。
《诗经·齐风·载驱》讥讽鲁桓公妻子文姜回齐国与哥哥襄公私会，其中描述了往返齐鲁必经之地“汶水”：“汶水汤汤，行人彭彭。鲁道有荡，齐子翱翔。汶水滔滔，行人儦儦。鲁道有荡，齐子游遨。”
明代莱芜籍进士，且做过知县的程云写过一首《吊汶水》，描述就更细致些：
二十余泉入汶流，清波西去日悠悠。
平沙两岸参差出，黄叶青苔次第浮。
客路断桥前夜雨，人家返照旧时秋。
只今风景看无异，江北江南迥自愁。
莱芜之南是逶迤的徂徕山脉延伸段，最高峰是莲花山，山那边是新泰县。
莱芜之北、之东是泰山山脉延伸段，西北面通济南，北面翻过山是章丘，东北面有一个著名的青石关，穿过青石关就是博山、淄川，莱芜东面通沂源。
清代大文学家蒲松龄年轻时候从家乡淄川经莱芜到南方去谋职，留下了咏青石关的诗句：
身在瓮盎中，仰看飞鸟度。
南山北山云，千株万株树。
但见山中人，不见山中路。
樵者指以柯，扪萝自兹去。
句曲上层霄，马蹄无稳步。
忽然闻犬吠，烟火数家聚。
挽辔眺来处，茫茫积翠雾。

#文辞有迹尚如此#