宇宙加速膨胀的势头，可能在减弱。

1998年起，天文学家就已确认：宇宙在加速膨胀，越胀越快。推动加速的力量被称为暗能量，占了宇宙总能量的近七成，看不见也摸不着。过去20多年，科学界一直把暗能量当成一个常数，它就在那里，不大不小，稳稳地把宇宙往外推。这套模型叫Lambda CDM，几乎所有观测数据都跟它对得上，是块没人撬得动的铁板。

2024年开始，一台装在美国亚利桑那州基特峰天文台上的仪器，开始往这面铁板上凿出裂缝。

这台仪器叫DESI，全称暗能量光谱仪。它的工作方式有点像给宇宙做CT扫描：望远镜焦面上装了5000根光纤，每根光纤由一个微型机器人精确对准一个星系或类星体，同时采集它们的光谱。光谱能告诉你每个天体离我们多远、跑得多快、化学成分是什么。每晚80GB数据传回劳伦斯伯克利国家实验室的超级计算机，拼成一张三维星图。

2026年4月15日，DESI团队宣布：五年巡天计划按时完成，绘制出有史以来分辨率最高的宇宙三维地图，覆盖了4700万个星系。比原计划的数量还多。

这件事最刺激的地方，不在于地图大。

宇宙诞生初期是一锅滚烫的亚原子粒子浓汤，密度的微小起伏在这锅汤里激起了涟漪，就像往池塘里扔石子溅起的水波。大约38万年后，宇宙冷却到一定程度，这些涟漪被冻结在了空间结构里，变成了一圈圈固定大小的“气泡”。这些气泡至今仍然存在，星系沿着气泡的边缘聚集。气泡的大小是已知的，所以它可以当作一把宇宙尺子：测量不同距离上气泡的表观大小，就能反推宇宙在不同时期膨胀得多快，进而推算暗能量在各个时期的强度。

DESI就是为这把尺子造的。

第一年数据分析出来，团队发现了异常：暗能量的强度似乎正在减弱。单独看DESI的数据，跟标准模型的偏差还不算大。但把它和其他观测，比如宇宙微波背景辐射、Ia型超新星的数据放在一起，偏差就变得显眼了，达到3.5到3.9个标准差。到2025年，三年数据的分析结果把置信度推到了2.8到4.2个标准差，离物理学认定“发现”的5个标准差门槛只差一步。

差一点，最折磨人。

它还不能改写教科书，却足够让人不敢忽略。暗能量一旦被证实在变弱，Lambda CDM模型就得大改。一种叫“精质”的替代理论认为，暗能量是一种会随时间波动的场。DESI的数据正在把天平往这个方向推。

五年全部数据的分析预计要到2027年或2028年才能完成。届时如果信号依然存在并且突破5个标准差，那将是宇宙学几十年来最大的一次范式修正。

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图一：DES五年巡天观测生成的 3D 宇宙切片图，展示了银道面两侧的星系与类星体分布，图源：University of Waterloo

视频二： DESI构建宇宙 3D 地图的过程，来源：DESI/KPNO/NOIRLab/NSF/AURA/R. Proctor

信源：Ouellette, Jennifer. "New 3D Map of Universe Could Solve Dark Energy Mystery." Ars Technica, 16 Apr. 2026