古代巴蜀割据政权很难实现扩张，往北要面对秦岭、巴山这些蜀道险阻好理解，往东顺流而下窥视荆扬似乎更容易一些？

宜昌以西长江水面窄，两岸地形不利，很难展开宽大正面对对方实现倾轧，荆门虎牙山间礁石遍布，水陆并进秒变一路。这还是在巴东三峡山区主要关隘掌握在手中、可以借助长江运粮的情况下，上游之利完全无用。攻击南方政权，理想情况是巴蜀、荆襄、濡须三线并出，但真正破局的更多是后两条线，巴蜀线更多起的是牵制作用

刘备伐吴失败的关键，是孙桓在夷道（大致算是山区和平原、江面宽窄的分界线）死命挡住了蜀军，数万蜀军除了少部分兵北岸，大部都被挤压在了狭窄的江面和南岸山地

从东出灭吴难度也能看出来，刘备最初就未必期望能竟全功，理想情况是凭复仇锐气+老兵战力在三峡地区打出来一定气势，诱逼曹丕对距离更近的东吴下手，刘备再从中获利，进，则收复整个荆州，退，至少拿下公安在内的荆州西部、长江南岸少数城池，给荆州派一个交代，同时也重新在东线建立资本

所以刘备伐吴这手到底怎么评价，怎么说都很难有说服力。战略上是唯一解法，关羽死后，孙权已经把手伸进了巴东，刘备面临双线压力，东出伐吴如果再配合曹丕出手，的确很有可能起到破局的作用；但政治上，魏蜀是天敌死敌，曹丕口中的“疑天下欲来者之心”未必是真心话，也许政治上的考量更多，刘备舍魏伐吴政治不正确，曹丕联蜀灭吴同样政治不正确

荆益相距千里很难合力是事实，但从益州扩张，选择一个战略突出地作为跳板也是刚需，西川东为荆州、北为汉中、西北则为陇右。单线东出难度巨大，北伐路途险阻，运粮成本恐怖。诸葛亮一出祁山，把手伸向陇右，目的更不在破局，陇右一则产马，二则扼守丝绸之路，三则面对关中居高临下，拿下陇右无论从难度还是收益上，都比强攻关中要实惠得多

东线一个孙桓，西北一个郭淮，命中魔星