第十八回，元妃省亲宴上题诗，心下想着“大展奇才”，犹不满足，替宝玉作诗的黛玉，真是神采飞扬、灵动可爱！
黛玉的《杏帘在望》，评论多夸赞“格局大”、“立意高”，我却觉得这些评价很微妙，似乎自古世俗语境中，所谓格局和立意，较词本义多有偏移，心照不宣地带有体察上意的意思。
黛玉自然是聪明的，但这首诗读来不免讽刺。《杏帘在望》所写的是大观园的稻香村，第十七回中，宝玉曾评价这里“穿凿扭捏”，不知底层艰辛、铺张奢靡的钟鸣鼎食之家，“穿凿扭捏”地模仿田舍农家，不过是把底层生活当作臆想的情趣。《杏帘在望》中的“盛世”其实是建立在局限的、虚假的景观上。
皇妃省亲也不过是彰显皇恩浩荡的手段，处处谨记歌功颂德，更不必说真正的田舍农家，谁在意是否真的“无饥馁”？因果也倒置，底层艰辛地“织耕忙”，才堪堪挣扎在温饱之上，又何来“何须”一说？
而黛玉纵然才华横溢、又不乏玲珑心，也只得在家宴上施展抱负，她的锋芒与骄傲，令人喜爱之余不免酸楚。古诗文中多有男子抒发壮志未酬的慨叹，但几乎所有封建社会的女子都抱负落空。社会现实的处处偏斜，封建统治阶级的虚伪，政治嗅觉与粉饰太平的必要，令黛玉作《杏帘在望》这一情节又显得好悲哀。