4月21日,美国司法部在阿拉巴马州蒙哥马利市投下一枚重磅炸弹。联邦大陪审团对著名民权组织南方贫困法律中心(SPLC)提起11项刑事指控,包括6项电信欺诈、4项银行欺诈和1项共谋洗钱。司法部指控这家拥有数亿美元资产的非营利组织,在长达十年的时间里,系统性欺诈其数百万捐助者。
这起案件的细节令人瞠目。代理司法部长托德·布兰奇在新闻发布会上直言,SPLC的运作模式是 “制造它声称要反对的极端主义” 。起诉书称,SPLC将其获得的数百万美元捐款秘密输送给包括三K党、美国三K党联盟、国家社会主义党在内的极端组织成员。从2014年到2023年,该组织向至少8名与极端组织有关联的个人支付了超过300万美元。在这些资金的收件人中,包括三K党“巫师”、高级大章等核心人物,以及新纳粹组织头目。
检方指出,这些被SPLC秘密资助的极端分子,反过来又为SPLC提供了“内部情报”。SPLC正是利用这些情报,放大仇恨威胁的严重性,从而吸引更多公众关注、筹集更多捐款。FBI局长卡什·帕特尔表示,SPLC “涉嫌实施大规模欺诈,欺骗捐助者,中饱私囊,并向公众隐藏其欺骗性操作”。
SPLC代理总裁兼首席执行官布莱恩·费尔则表示,他对指控感到“震惊”,并称该组织一直“合法、透明地运作”,这笔款项是支付给线人的“合法报酬”。但司法部认为,SPLC的做法严重违背了其非营利组织的性质,将本应用于消除仇恨的善款变成了“制造仇恨的工具”。这场官司的结果,或将彻底重塑美国民权领域的版图。
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