氨基萄糖可以促进白介素-1受体的表达，抑制核转录因子活性，从而抑制促炎性细胞因子(如白介素-1β、环氧化酶-2)，起到抗炎作用。氨基葡萄糖还可以通过抑制基质金属蛋白酶活性，进而阻止软骨结构的破坏。此外，氨基葡萄糖可以刺激软骨细胞产生蛋白多糖和I型胶原，使关节内氨基葡萄糖含量恢复平衡状态，生成软骨基质，修复破损软骨，使关节软骨自身修复能力提高，对骨性关节炎起到根本性治疗作用。
氨基葡萄糖是形成结缔组织包括软骨基质糖胺聚糖的基本成分，而硫酸氨基葡萄糖是氨基葡萄糖的硫酸盐，其硫酸部分在蛋白聚糖的合成中起重要作用，因为构成软骨基质糖胺聚糖需要高度硫酸化。

来源：《中国骨与关节损伤杂志》，2019，中华预防医学会