2006年，专程赴京的袁隆平想见见身体欠佳，已不愿会客的华老。华老听说是袁隆平求见，立马会见了他。

袁隆平院士曾感慨：“如果没有华国锋同志的支持，杂交水稻的大面积推广是非常困难的。”

这段始于湖南的深厚友谊，最终深刻地改变了中国的粮食版图。他们的故事始于那个特殊的年代，华国锋以政治家的远见和担当，为袁隆平的研究提供了关键性的支持与庇护。

上世纪60年代末，袁隆平在湖南安江农校的杂交水稻研究起步维艰，论文虽已发表，但在那个特殊年代，研究几乎要停滞。关键时刻，华国锋站了出来，公开为其“正名”：

1970年6月，时任湖南省革委会代主任的华国锋，在省农业科技经验交流会上点名让袁隆平参加，并邀请他坐上主席台发言。这是一个明确的政治信号，公开表明了省领导对科研的支持。

袁隆平介绍完科研的实际情况后，华国锋转达了周恩来总理的关心，勉励道：“希望能继续研究下去，尽快把它搞成功。”

华国锋还高瞻远瞩地建议“要将研究拿到群众中去搞”，并特意说道：“我们还是一家人咧。”这句家乡话瞬间拉近了彼此的距离。

如果说在湖南的支持是“保驾护航”，那么1975年华国锋调任国务院后的“临门一脚”，则是杂交水稻得以走向全国的决定性时刻。

1975年底，杂交稻虽已培育成功，却因程序等问题无法在全国推广。心急如焚的湖南农科院副院长陈洪新，直接给时任国务院第一副总理的华国锋写了一份长达4页纸的求助信。

仅两天后，华国锋的秘书就回电，通知当天下午安排汇报。他亲自率领两位副总理，耐心听取了3个小时的汇报，并当场拍板：
1. 资金支持：中央立即拨出150万元专款用于推广（这在当时是笔巨款）。
2. 全国部署：即刻在广州召开南方13省（市）会议，部署加速推广。
3. 丰硕成果：这一决策迅速转化为行动，1976年杂交水稻在全国推广面积就达到228万亩，我国的水稻生产迎来了一个重大突破性发展。

这份因事业结下的友谊，跨越近半个世纪依然醇厚，后人也见证了这段佳话的延续：

2008年4月，87岁的华国锋为《袁隆平口述自传》撰写序言，这也是他生前最后的文字。

2006年，袁隆平专程赴京看望抱恙的华国锋。两位老人双手紧握，交谈了半个小时之久。临别时，华国锋挥毫写下“贵在创新”四个大字相赠，袁隆平将其视若珍宝，一直摆放在办公桌上。

华国锋以领导者的担当，在最艰难的时期守护了科学的火种；袁隆平以科学家的执着，回馈以泽被苍生的伟大成就。这段佳话，是科学与政治、理想与担当之间最美好的共鸣。