沐英能在一众养子中脱颖而出的原因，除了因为他是第一个养子，和朱元璋相识的时间，与徐达等人是一致的外，还有他能力足够强的原因。徐司马也是差不多岁数被收养，但朱元璋马皇后对于他似乎远不如对沐英。根据《三家世典·沐英传》记载，沐英的待遇的确相当于半个宗室，他在洪武三年就受封镇国将军，镇国将军是明朝宗室爵位之一，一般是给郡王们的非嫡长子准备。朱元璋的姐夫李贞，生前也有镇国上将军的头衔。沐英生前，可以和皇子公主一样在苏州拿禄田。沐英死后，朱元璋赐了白金若干万两。根据史料记载，沐英家至少同时在云南、南京和凤阳有府邸。洪武十五年平定云南，朱元璋让沐英在昆明选择好地方建府。洪武二十二年打完麓川，朱元璋赏赐黄金、白金、宝钞彩缎，又额外给了五万让沐英在凤阳建府邸。另外，南京地图记载，沐英家的府邸就在现在的总统府之上，和汉王府、武定侯府相邻。