以色列科学家绘制出首张健康人肝脏图谱
揭示疾病为何侵袭特定区域

如果科学家们能够像1966年的电影《神奇旅程》中那样，乘坐微型潜艇穿梭于人体细胞之间，那么他们的第一站肯定是肝脏。

作为人体最大的内脏器官，肝脏独特的结构包含许多被称为肝小叶的六边形功能单元，每个肝小叶同时执行着超过500种不同的功能过程，这使得肝脏不仅是一个至关重要的器官，更是自然界构建的最令人印象深刻、最复杂的运作系统之一。

如今，这一切已成为可能——至少在虚拟世界中是如此。

最近发表在《自然》杂志上的一项新研究中，以色列魏茨曼科学研究所的科学家与美国谢巴医疗中心和梅奥诊所的同事合作，首次构建了分辨率为2微米的健康人肝脏基因图谱。

这或许也会改变我们修复肝脏的方式：基于对肝脏的精确定位，未来我们将有可能开发出针对特定基因的治疗方法。这些基因会导致肝脏特定区域对特定疾病特别易感。此外，利用健康捐献者的样本构建单细胞分辨率的基因图谱的模型，可以应用于其他此前尚未在人体中精确定位的器官，这可能会从根本上改变我们对人体结构和功能的理解。