哥伦布的大航海时代 - 前情提要：
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31. 前文说到哥伦布返回欧洲，因暴风雨影响，停留的第一站反倒是葡萄牙，而不是出资的西班牙。由于一开始没有得到葡萄牙的资助，哥伦布自然对葡萄牙国王没啥好脸色，狠狠地把自己的发现甩在若奥二世的脸上。可要是论老谋深算，他怎么会是国王的对手……若奥二世指出，根据葡萄牙和西班牙签署的《阿尔卡索瓦斯条约》，新发现的地方，加那利群岛以北归西班牙，以南归葡萄牙。哥伦布发现的新大陆，恰恰在这条线的南方。也就是说，理应归葡萄牙所有。

32. 哥伦布一听傻了眼，匆匆返回到西班牙，将葡萄牙国王的一番话转达了出去。双方寸土不让，几乎要到了开战的地步，只好找教皇调停。当时的教皇是西班牙人，拉起偏架来是一把好手，划定了一条“教皇子午线”：东部归葡萄牙，西部归西班牙。按这样的划分，新大陆属于西班牙。葡萄牙当然不满，但也只能接受既定事实：西班牙可是知道怎么去新大陆的，而且很快组织了第二次远航。葡萄牙心知不敌，咬碎了牙齿往肚子里咽。

33. 哥伦布的第二次航行比第一次风光多了。这一次，他组织了17条船（对比第一次只有3条），1500人（第一次100人不到），还携带了各种口粮，家畜，种子，摆明要去殖民。他们将遇到的当地人称为“加勒比人”，意思是“英勇善战的人”。结果这个名字沿用到现在，成了那片地区的统称。

34. 回到新大陆后，哥伦布的一个重要任务，就是去寻找留在海地岛上的39名船员。当他们抵达时，原先的营地已被夷为平地，39名留守船员也无一幸免。根据他们的日记，哥伦布才知道这些欧洲人烧杀抢掠，招致了当地印第安人的反击。

35. 和第一次航行相比，第二次的出航乏善可陈。这次哥伦布带来的大部分人都抱着淘金的念头，对体力劳动十分抗拒。加上当地食物短缺，疟疾流行，很快，这些人要求回国。最终，哥伦布留了500人在当地，自己率领1000人返回欧洲，草草结束了这次探险。

36. 留下的这500人显然干不出什么好事，到处抢劫和强奸。双方的冲突最终变成了大规模的战争，最终结果是海地人的种族灭绝。西班牙人刚到时，海地岛有25万当地土著。到了1548年，人数锐减到500人。16世纪中叶，原始土著基本死绝。现在的海地人都是黑人，源自后来贩卖到当地的黑奴。

37. 回到欧洲的哥伦布没有再次被当作英雄。这次他们带回来的黄金不如预期，抓回来的印第安人奴隶也不堪大用，因此西班牙女王对其颇为不满。起初哥伦布第一次探险时，女王曾授予哥伦布垄断权。如今，她允许其他西班牙人自行前往新大陆探险，等于单方面撕毁了条约。

38. 名声大不如前的哥伦布，勉强凑出了第三支舰队，在1498年5月再次向西进发。这一次，他站上了南美洲的土地，却没有意识到这是一片新大陆，只是当作又一个岛屿对待。次年同月，佛罗伦萨地理学家阿美利哥·维斯普奇（Amerigo Vespucci）跟随舰队前往新大陆探险，并考察了南美洲北部大约3000公里的海岸，推测这是一片新大陆。

39. 随后几年，阿美利哥又跟随其他舰队考察了如今的巴西东岸，并将一系列考察成果汇集成报告，给当时佛罗伦萨的统治者寄去，指出这是一片新大陆。1507年，一名德意志的地理学者写了一本书，以阿美利哥的名字命名了新大陆，即阿美利加洲。如今的美洲大陆，就是从这里来的。

40. 新大陆的一系列新发现对哥伦布来说不是什么好事。随着价值逐渐被榨干，他因在新大陆执法时处置了一些西班牙人被捕，原先对于新大陆的统治权也被收回。这一点倒是合理，因为哥伦布发现的区域，已经远远超过了西班牙本土。

41. 企图挽回名誉的哥伦布在1502年组织了最后一场远征。此时，西班牙人已经将他视为骗子，因为葡萄牙的达·伽马已经从真正的印度返回，可见哥伦布去的并不是什么西印度。在最后一次远征中，哥伦布由于船只受损严重，一度被困在当地一年有余，直到1504年才脱险。当年11月，他回到西班牙，却听到了最初的资助者伊莎贝拉女王去世的消息。失去了靠山，哥伦布也失去了东山再起的最后希望。两年后，他在巴拉多利德去世，死前坚信自己抵达的是亚洲。