完全记不清看电影《大渡河》和电视剧《赤橙黄绿青蓝紫》的先后顺序，对后者印象更深。也牢牢地记住了那个男一号刘思佳，以及他的扮演者陈宝国。再到后来，也知道那个才三集的电视剧，用了八个月的工时，但还是肉眼可见的粗糙。这电视剧的导演王扶林，他执导的《红楼梦》和《三国演义》，让他在这一行，有了极为受人尊崇的地位。

《赤橙黄绿青蓝紫》我听过广播，也看过小说，同名电影也有一部，与陈宝国同饰一角的张甲田，面目同样有雕塑感。单说陈宝国，他其后裹入1980年代的商业片大潮，演兵也演匪，都有英雄气，也有流氓气。那时他最重要的两部电影，均与张子恩合作，即《默默的小理河》和《神鞭》，前者有心理剧的元素在，后者带有一定的民俗奇观。人们一说起陈宝国，一般不会漏掉他在《神鞭》中演的玻璃花。他虽然为了这个角色，不惜让自己的视力受损，但我看的时候，并没有为此加太多的同情分。

陈宝国还是把他最好的表演，都放到了电视剧里。他可以说是戏路比较广的，他还尝试对经典表演进行致敬，光表演大师于是之就有两次，即《青春之歌》和《茶馆》。第一次是在《北洋水师》里，他面前的高峰是李默然。按陈宝国的说法，他也并不想翻越过去，事实也是如此。李默然和陈宝国学的都是戏剧出身，李默然的舞台感更强，特别注重亮相，表演高度浓缩又不乏沉甸甸的凝重。陈宝国的表演有时会比较轻，不求每一个细节都死抠，但整体看上来，却更见浑朴。他对经典表演进行重现，最优异的一次。是在《红岩》中出演的徐鹏飞，前辈项堃演的这一特务头子，是烦燥的，办法一个接一下，越如此，越显得束手无策。项堃演绝了这一人物内心的苍皇。他面对渣㳯洞里的政治犯，和面对自己的下属，都一样的急切。就像一个工作狂，既热爱这职业，又希望这份恼人的工作能早点结束。他在折磨人，好像也是在折磨他自己。
陈宝国处理这一经典形象时，演的像一个动物，像一条吐信的蛇，也像一个等待老鼠出洞的猫。他在声线上，极力靠近老艺术家项堃，但更沙哑。刑询时，用的是商量的口气，但更像是早早就没了底气。他的眼神戏极好，明明定了晴，但还是有所闪躲。

陈宝国自是演恶人，比演善人更得心应手。而从他扮演的徐鹏飞身上，我看出陈宝国是还能演一些神经质的角色。但《宝贝计划》里，他还是太夸张了，失了好些分寸。到了《大明王朝1566》里，他怎么演怎么对。那部戏，很多演员都演得很满，常常打的出去，却又收不回来。只有他，气定神闲时也不见得胜券在握，轰然爆发时也是极为贴切的气不打一处来。朱厚熜看着精明，但他的懒政，也让他的聪明只能到此为止。他对延年近乎病态的兴趣，让他对别人的死活，更懒得放在心上，他心中只有自己。陈国宝极为深刻的演出了，这个人物同样是可到此为止的孤独。孤家寡人的前提是，你们在我身旁是坐是站，是跪是起，都得为我的孤独考虑，要想到我做什么，都跟你们不一样，要为了这点不一样，你们都得统一成一副样子。他像一个活着的阴魂，他在与不在，都让人为他的捉摸不透而忧心忡忡，你若真能洞若观火，你也要假装视而不见。
陈宝国还演出了一种帝王所特有的游戏感，我出的题，我让你答对你就答对，我不想让你答对，你就少卖弄那点可怜的智商。他常常像一个考官，不指望你们都能考出个好成绩，一边执笔，一边满头大汗。是这个帝王最为乐见的。即使为了考好，而偷偷摸摸的作弊，也是好的。好就好在，你们还是把我这个监考官放在眼里，搁到了心上。